听到禁苑珍禽的啼鸣，天子并没有露出笑容。

    帘前的鲜花开了，天子依然忧郁得不发一言。

    今天，天子终日坐在禁宫里，郁郁寡欢地沉思着。

    三名宫女点亮了昨晚留下的蜡烛。

    天子的脸色更显得阴暗。

    伏皇后轻轻地问道：“陛下，您为何如此忧伤呢？”

    “朕的前途不用担心，但我一想到国家的前途，就夜不能寐。……哀哉！我原来是因为前世做了什么不德之事而出生的吧？”天子说到此处，不由得泪如雨下，“朕自即位以来，没有过上一天安生的日子，逆臣之后又出逆臣。先是董卓大乱，接着又是李傕、郭汜之变。原以为定都许昌后会有转机，谁知现在又出了个曹操。他对朕专横跋扈，颐指气使，所做的每件事都使庙堂之威严重坠失。”

    伏皇后陪着天子一起流泪，烛光照在她白嫩的脖颈上，越发显得暗淡了。

    “现在的状况是庙堂上空谈朝政，而相府则掌控着朝廷的命令。公卿百官们的心中只惮于曹操的一颦一笑。宫门内没有一人具有直臣的襟怀。连朕身在殿上都感到如坐针毡。啊，什么时候，才能摆脱那受虐受辱的苦日子？汉室四百年，难道最后没有一个忠臣吗？朕并不为自身叹息，而是为汉室行将寿终正寝而悲。”

    这时，帘外突然传来了脚步声。天子和皇后赶紧闭口不语。

    所幸来者不是外人，而是伏皇后的父亲伏完。

    伏完道：“陛下，叹息无用。这儿有臣伏完在，陛下勿忧。”

    “国丈，你也知道朕之心事，所以才出此言的吗？”

    “许田射鹿之事，作为朝廷大臣，哪个见之不切齿痛恨？曹操的犯上之心昭然若揭。那天，他竟敢冒犯陛下，接受众人‘万岁’之呼，其意在向众臣显耀威势，试探他们对自己的忠心。臣早已看透了这种奸计。”

    “国丈，说话声轻一点，禁宫里到处都是曹操的耳目，还是小心为好。”

    “陛下，无须担心。今晚，臣已让宫中的侍从和当值之人离开这儿，只留下少数忠良之人远远地在外守候。”

    “那我首先想听听你心里的想法。”

    “臣若非皇亲国戚，即使心里有话也断不敢轻易出口。”说到此，伏完话锋一转，第一次向天子说出了降伏曹操的心里话。天子的心被深深打动了。

    伏完又道：“臣年老体衰，也无威名，现已难当大任。若论能为朝廷剪除曹操者，非车骑将军董承莫属。陛下可速召董承，授其亲笔密诏，董承定会奉诏行事。”

    此事极为重大，更是秘中之秘。

    天子经过深思熟虑，亲自咬破御指，用指血在白绫上写下了密诏。然后命伏皇后将密诏细密地缝入玉带的紫锦夹层，准备择时交给董承。

    第二天，天子悄悄地下诏，召见国舅董承。

    董承自天子长安即位以来一直在其身边担任禁卫要务，即使在发生长安之乱，朝廷流离失所的困难时期，他也一直不离不弃地守护着朝廷，是御林军的元老。

    “陛下，您为何事召见微臣？”董承急急地进宫后问道。

    天子被他这么问来，一时难以直言，只好改口道：“国舅，你身体一直都好吗？”

    “臣沐浴圣恩，一切都好，现在正安享晚年。”

    “你身体好比什么都好。其实，昨天晚上我和皇后谈起了你。那时长安陷落，李傕、郭汜又领军沿路追赶，当时真是苦不堪言。我想起你的护驾大功，就禁不住流下泪来。想想直到现在，朕也没有给你多大的恩赏和酬谢。国舅，从今以后，你不可再离开朕的左右了。”

    “陛下实在过奖了，臣愧不敢当……”

    董承深感惶恐，不知自己身在何处。