静的好地方。”

    “在赏梅时节，我经常在此设席宴客。这里颇有野趣。今天我们不拘礼节，尽情地赏梅喝酒好吗？”

    “好啊。”

    “关于当今英雄，刚才我们在路上已经讲了许多，我也许还没完全改掉好辩的书生之气，仍然喜好谈论风生，臧否人物。今天我要告诉你一个天大的秘密。”

    曹操说着，敞开了自己的胸襟。他要展现一个赤裸裸的自我。

    现在的曹操看起来的的确确像个赤子，而且人们似乎能从他身上看到当年洛阳城一介穷酸书生的影子。但是，这是个始终如一的真实的曹操吗？

    刘玄德不会像曹操那样因过于得意而解开自己的衣带，轻易展现赤裸的身体。如果刘玄德像曹操那般洒脱，那就等于把自己的全部都呈露在外面了。所以，他绝不会那样做，相反地，他一味细心周到地包装自己、遮蔽自己，唯恐被别人看破，他为此甚至在外表上往往显露出怯懦的样态。

    如果仔细分析，深入观察刘玄德的本性，便可发现他是个复杂的人。从好的方面来说，他对自己的短处非常谨慎，始终注意和他人融洽相处，也很注重以温和的面貌出现。但从不好的方面来说，他对人深具戒心，为了不让别人轻易窥破内心，他往往筑起二道、三道的心理防线。总而言之，他是个性格深沉、难以揣摩的人。

    相比之下，曹操的思维方式至少要比刘玄德简明得多。即使有时只是将感情显形于色，但从中也能多少窥探到他的内心的真实想法。

    但是，仅此而论，也不能断言刘玄德和曹操谁更好。

    因为曹操即使感情外露，快人快语，甚至书生意气般地敞开胸襟，背后却隐藏着无数机谋。

    也可以说这是一种策略，故意弱化自己的威严和气势，使对手放松警惕。但是，对曹操来说，何时按自己的本性去做，何时运用机智巧谋，他自己也并不是有意而为之。所以他也许无法分清自己的言行举止中，哪些是出自本性，哪些又暗藏机巧。

    丽玉酒杯，美陶酒瓶。

    酒席的主肴就是青梅子。

    刚才捡拾青梅的美丽女子中，有几人前来侍奉他俩的酒宴。

    “啊，我醉了！也许是在酒中加了青梅，才会有这样的醉意吧？”

    “我也喝得太多了，最近从没有这样快速地喝酒。”

    “‘青梅煮酒论英雄’。刚才我正好想出诗的第一句，后面的就想不出来了，你把后面的诗句联上好吗？”

    “我根本不行。”

    “难道你没作过诗吗？”

    “我生来就不是个风雅之人。”

    “其实你这个人啊——真是个无趣的男人。”

    “实在对不起。”

    “那你不能多喝点酒吗？为何把酒杯放下了？”

    “刚才喝了很多，已经尽兴了，我想告退了。”

    “不行！”曹操举起自己的酒杯，大声说道，“我们论英雄的事不是还没结束吗？你刚才说袁术、袁绍二人是当世的英雄，难道就认为天下没有其他人可称之为英雄吗？现如今就那么缺少英雄之材吗？”

    面对着曹操强硬举起的酒杯和咄咄逼人的提问，刘玄德即使想推脱也难以离座。于是他只好含糊其辞地敷衍道：“我刚才提到的名字只不过是从坊间听到的传闻而已。”

    刘玄德说着，往自己的酒杯里倒了点酒，一饮而尽。

    曹操迅速地话锋一转：“你说说坊间百姓的俗众之论也可以。除袁绍、袁术之外，还有谁称得上是当今的英雄？”

    “接下来，荆州的刘表也可算一个吧？”

    “刘表？”

    “听说他威镇九州，名列八俊，其领治也大有建树。”