“不行！不行！什么领治，无非是他部下中那些耍小聪明者干的小事而已。刘表的短处说到底就是容易耽于酒色。这是他和吕布的共通之处，哪里可称得上时代的英雄？”

    “那么，东吴的孙策您看咋样？”

    “嗯，是孙策吗？”

    曹操并没有讪笑，只是歪着头沉思。

    “丞相是怎样看待孙策这个人的？他是江东的领袖，而且很年轻，正值弱冠之年。他治下的老百姓尊称他为小霸王，好像非常信任他。”

    “说来还是不够格。他虽有奇略，但只能奏一时之功。所以也只不过是个仰仗父亲盛名的黄口小儿。”

    “那么，益州的刘璋呢？”

    “那样的人只能算是守门之犬。”

    “如果那样的话，张绣、张鲁、韩遂等人怎么样？他们也都不能称为英雄吗？”

    “哈哈！你简直是没人可提了！”曹操抚掌嘲笑道，“这些人都是碌碌之辈，何足挂齿？你还有没有像样一点的候选者？”

    “除这些人之外，我真的再没听说过了。”

    “你孤陋寡闻，真是可怜。我认为真正的英雄应该胸怀大志，腹有万计之妙，行不畏惧，立时潮之先，有包容宇宙之气度，深悟天地之道理，并有指挥万民的理想。”

    “在当今世上，谁具备这样优秀的资质？有这样的人物吗？这种要求是难以达到的。”

    “不，这样的人确实有！”

    曹操说着，突然伸出手指，先指向刘玄德，接着反过来又指着自己的鼻子。

    “就是你和我。现在能当天下英雄者，不是说大话，也只有你我二人了。”

    话音未落，突然，“啪”的一道蓝白炫目的闪电掠过两人的膝下，紧接着沛然大雨倾盆而下，巨大的雷声同时轰鸣。远远地，不知从何处传来大树被雷电击倒的声音。

    “啊！”

    玄德大叫一声，惊得手中的筷子掉在地上。他两手捂住耳朵，整个身子伏倒在坐席上。

    这一定是一场近乎天崩地裂的大震动。虽说如此，刘玄德对雷电的过度惊恐还是出人意料，连在座的侍女们也忍不住“呵呵呵”地捧腹大笑。

    曹操起初对刘备的举止感到怀疑，他用严厉的目光看着被雷电吓得一时连头都不敢抬的刘玄德。但是，当他听到侍女们的哄堂大笑后，嘴边不由得露出一丝苦笑，他对刘玄德说道：“你是怎么喝的酒？天气已经放晴了。”

    刘玄德似乎刚刚醒过酒来，他有些尴尬地解释道：“我刚才确实吓了一跳，因为我从小就最怕天上打雷了。”

    “雷鸣是天地之声，你为何会这样害怕呢？”

    “这个我也不知道，也许是我胆子太小的缘故吧？小时候每当听到天上打雷的声音，我总吓得找个地方躲起来。”

    “唵……”

    曹操为自己的优越感而高兴。刚才他亲眼目睹刘玄德是如此怯懦无用。……但是，曹操恰恰不知道这正是刘玄德的韬光养晦之计。

    恰巧就在这个时候，南苑的大门处轰然响起了嘈杂的人声。

    “开门！开门！再不开门我们就砸门闯进来了！”

    苑内值勤的士兵大吃一惊，慌忙叫道：“不要砸门。你们是谁？是谁？”

    就在等待对方回应之时，巨大的门扉响起了动摇的声响，两三片琉璃瓦从门楼上掉下来摔得粉碎。

    “啊，不要乱来！你们是谁？报上名来，有什么事？来这儿干什么？”

    门外传来粗大的声音：“我们没空这么啰啰唆唆地回答。我俩就是今天丞相招待的客人刘玄德的结义兄弟。”

    “啊，那你们是关羽和张飞吗？”

    “开门，快开门！”

    “你们是