《撒母耳记下》第6章第9节）

    他把约柜quot;运到沙特人俄别以东（Obed－edom）家中quot;（第10节）。大卫想看看约柜是否会击杀什么人，于是，约柜便在俄别以东家中放了三个月。不过，并没发生什么灾难；相反，quot;耶和华赐福给俄别以东和他的全家（第11节）。

    《圣经》上没说这种赐福究竟是什么。不过，根据一些古老的民间传说，quot;它赐给了俄别以东许多的子女……他屋中的女人只怀孕两个月，便一次生下了六个孩子。quot;（L·金斯伯格《犹太人的传说》卷6，第275页）

    《圣经》把这个故事继续讲下去：

    有人告诉大卫王说：quot;耶和华因为约柜赐福给俄别以东的家和一切属他的。quot;大卫就去，欢欢喜喜地将神的约柜从俄别以东家中抬到大卫的城里。（《撒母耳记下》第6章第12节）

    在抬约柜的路上，利未子孙就用杠、肩抬神的约柜，是照耶和华藉摩西所吩咐的。（《旧约·历代志上》第15章第15节）

    在quot;欢呼声和号角声中quot;，在quot;用松木制造的各种乐器和琴、瑟、鼓、钹、锣quot;演奏的音乐声中，大卫终于把这支欢天喜地、抬着约柜的仪仗队引进了耶路撒冷城。

    大卫曾经打算在耶路撒冷造一座圣殿，以安放约柜。但实际上，他却没能完成这个抱负，而只是把约柜安放在了一个简单的帐篷里，帐篷的样子和以色列人荒野流浪时期所使用的一样。

    因此，建造圣殿的荣誉（或可说是奇想吧？）便留给了另外一个人。正像大卫去世以前所说的那样：

    我心里本想建造殿宇，安放耶和华的约柜……我已经预备建造的材料。只是神对我说：quot;你不可为我的名建造殿宇……你儿子所罗门必建造我的殿和院宇。quot;（《旧约·历代志上》第28章第2、3、6节）

    这个预言届时兑现了。公元前966年，所罗门下令动工建造圣殿。这项工程在十多年后的公元前955年完成。圣殿建好以后，里面也造好了安放约柜的内殿（holy of holies）——上帝曾吩咐，内殿要完全黑暗：

    那时，所罗门将以色列的长老和各支派的首领，并以色列的族长，招聚到耶路撒冷，要把耶和华的约柜，从大卫城就是锡安运上来……以色列长老来到，祭司便抬起约柜……将耶和华的约柜运上来……所罗门王和聚集到他那里的以色列全会众，一同在约柜前献牛羊为祭，多得不可胜数。祭司将耶和华的的柜抬进内殿，就是至圣所……（帅约·列王纪上第8章第l、3、4、5、6节）

    此后，约柜就一直放在quot;漆黑的quot;内殿里，直到公元前10世纪到公元前6世纪之间的某日神秘地失踪。

    我在本书第一章里已经指出，对约柜的失踪，《圣经》没做任何解释，而这被学者们看作《圣经》里的一大奥秘。不过，几乎使人同样困惑不解的却是约柜在其黄金时期所具有的那些可怕威力，《旧约》把这种威力直接归因于上帝。

    假设上的假设

    为了理解约柜，我发现自己一次又一次地面对着一个令人进退两难的问题，那就是如何解释约柜的这些威力。它们从何而来呢？我认为可能有三种答案：

    1．《旧约》的说法是正确的。约柜的确是神圣能量的储藏库，而这些能量就是它制造的一切quot;奇迹quot;的来源。

    2．《旧约》的说法是错误的。约柜只是一只华贵的箱子，而以色列的子孙则是一个集体的群众幻觉的牺牲品，这个群体幻觉延续了数百年。

    3．《旧约》的说法既是正确的，又是错误的。约柜的确具有