scoured rivers．（《新英语圣经》）

    （有一航船众多的国家，一块古实诸河外的土地，它遣使者到尼罗河上，乘苇草船在水上。去吧，快行的使者们，到高大而皮肤光滑的民那里去，到令远近畏惧的民那里去，到一个强大而自豪的国家去，其土地被诸河冲刷毁坏。）

    这段经文也和《以赛亚书》第8章一样，当然也是以赛亚本人写的。这当然意味着这段话的确切日期就在以赛亚在世的时候。

    我已经知道，以赛亚的寿命很长，经历了约珊国王、阿兹国王和希西家国王三个王朝（分别是公元前740-公元前736年。公元前737-公元前716年和公元前716-公元前687年）。其实，几乎可以肯定这位先知活到了玛拿西国王时代，而现在已经弄清：玛拿西的叛教行为导致了约柜被移出耶路撒冷圣殿的内殿。因此，我便对一个流传很广的古代犹太传说便产生了兴趣，它说以赛亚就死于玛拿西本人之手（见《牛津基督教大辞典》，第715页；L·金斯伯格：《犹太人的传说》卷4，第278-279页）。

    更有趣的是这位先知对那片位于quot;古实诸河外quot;的神秘国土的描述。《英王詹姆斯钦定本圣经》上表明，以赛亚诅咒了那片国土；但一些更晚近的《圣经》译本却没有传达出这层意思。不过，所有这些译文却有一个共同之处，即都说明了这块国土的特征：它不仅位于quot;诸河quot;以外，而且那些河流还在那里quot;肆虐quot;、quot;冲刷quot;或者quot;纵横交错quot;。

    我认为，这个信息确证了一点：以赛亚说的正是阿比西尼亚，正是有法拉沙人传统定居地的那个地区。塔纳湖周围的这个高原国家的河流的确是quot;肆虐quot;和quot;纵横交错quot;，还冲走大量珍贵的地表土，毁坏了土地。经文里还有另外几个线索：

    1．那块国土的居民被说成既高大又quot;皮肤光滑quot;，或者像权威本《耶路撒冷圣经》所翻译的，他们是quot;青铜肤色quot;的民族。我想，这种描述很容易用来形容现代的埃塞俄比亚人，因为他们皮肤那种闪亮的深栗色，和其他非洲国家的quot;黑人quot;、即典型的黑色人种的肤色明显不同。

    2．那块国土被描述成quot;翅膀阴影下的土地quot;，或被更直接地描述为quot;翅膀刷刷作响的国家quot;，这实在是颇为奇特。我认为，这个描述非常可能是指遮天蔽日的大群蝗虫，每过十年左右，它们都会把埃塞俄比亚变成荒野，其翅膀的阴影笼罩着农民的田地，煽起无情的刷刷声，使人毛骨悚然。

    3．最后，以赛亚还特别提到了一点：那块国土的使者们乘着quot;蒲草船quot;（或quot;纸草舟quot;，或quot;苇草船quot;）出行。而我清楚地知道：一直到今天，居住在那个广阔的内海——塔纳湖一带的人还在广泛使用着纸草l苇草船，那些船被称为quot;坦克瓦斯quot;（tankwas）。

    所以，总的来说，《圣经》的这些资料确实使一种观点的可信程度大为增加了，那种观点认为：以色列和阿比西尼亚高原之间，可能在很久以前就建立了某种联系。摩西的埃塞俄比亚妻子，以赛亚所说的quot;青铜肤色quot;的民族，西番亚所说的被quot;分散quot;的献供者——他们将quot;从古实河外quot;回到耶路撒冷，这一切都使人很难不产生一种推断：早在公元前5世纪以前很久，希伯来人可能已经迁移到了埃塞俄比亚、并在那里定居了。

    如果像我所说的那样，埃勒法坦岛的犹太祭司们也是在公元前5世纪时把约柜带到塔纳