抓捕曹操！布告飞传地方各州各郡。

    另一方面。曹操鞭打黄马，日夜兼程，风驰电掣地逃去，把洛阳都城远远甩在身后，仿佛与董卓的抓捕比赛速度。很快，来到中牟县（今河南中牟）附近。

    “站住！”

    “下马！”

    刚来到城门，他就被守城兵卒拉下马来。

    “中央刚刚下来命令，看到曹操立即抓捕。你的样子和容貌很像布告上的画像。”

    城门小吏说完，不管曹操如何解释，根本不听。

    “先把他带到府衙去。”

    兵卒把曹操围得铁桶一般，押到审讯处。

    中牟县令陈宫一见部下押来的人，当即道：“啊，是曹操！不用审。”

    他犒劳手下兵卒，道：“我在洛阳当差，直到去年，见过曹操一面。此次走运，如果把生擒的这个人押送都城，我就能封万户侯。你们也会得到赏赐啊。今晚痛饮，提前祝贺！”

    曹操当场被关进早已准备好的铁槛车，准备明日解往洛阳。守兵和小吏大肆饮酒庆贺。

    日落时分，酒宴结束，小吏、守兵关闭城门，各自散去。

    曹操万念俱灰，紧闭双眼，靠在槛车里，默默听着黑暗山谷的响声和黑夜里的风声。

    夜近阑珊。

    “曹操！曹操！”有人走近槛车，低声呼喊。

    曹操睁眼一看，正是白天一眼就认出自己的陈宫，便若无其事地道：“有何见教？”

    “听说你在都城，深受董相国宠爱和重用，如何落到这步田地？”

    “废话！燕雀安知鸿鹄之志哉。你不是已经生擒我了吗？就别啰里啰唆的啦，赶紧押解到都城领赏赐去吧。”

    “曹操。你真无鉴人之明哪。……正是好汉惜好汉啊……”

    “你说什么？”

    “请息怒。因为你总是看轻别人，所以我还你一句。我也是胸怀冲天大志之人。苦无志同道合者共论国忧，唯恨虚度光阴。与你巧遇，便来打探你的志向。”

    听了言外有意的话语，曹操也改变了一开始的态度，道：“既如此，说说无妨。”

    说着，重又在槛车里坐下。

    曹操开口道：“的确如你所言，董卓对我曹操确实宠爱有加。但我是昔日相国曹参后裔，四百年来食汉室之禄。怎可屈于暴发户董卓厉贼！？”

    越说语气越重，越说越有激情。

    “我想，不如为国刺杀奸贼，以报先祖之恩，于是去取董卓性命。可惜运气不佳，身陷囹圄。而今何悔之有？！”

    白脸细眼，一副泰然自若的样子，不愧流淌着名门血脉，有一种不争的镇定。

    “……”

    沉默……良久，陈宫在槛车外见此举止，道：“且慢。”

    说着，他迅速打开槛车铁锁，拉开铁门，把一脸惊讶的曹操从车内拽出，道：“曹操，你到这个城门来打算去哪里？”

    “老家……”曹操表情茫然，答道，对县令的行为感到不解。“我要回到故乡谯县去，号召各地英雄，举义兵再攻洛阳，堂堂正正地讨伐天下之贼。”

    “原来如此。”

    县令拉着他的手，悄悄请进自己房里，摆上酒菜，再拜曹操。

    “果然不出所料，您就是我所寻求的忠义之士。遇到您真高兴！”

    “这么说你也怨恨董卓咯。”

    “不，不，没有私怨，是巨大公愤，是义愤。我跟万民一起诅咒董贼，怀着一腔忧国之愤，对董贼憎恨不已。”

    “真令人意外。”

    “就在今晚，我也弃官出走，与你齐心协力，到你要去的地方，召集天下义兵。”

    “哦，真的吗？”