鹰绕了一圈，再次飞了回来，朝皇帝俯冲过来。始皇帝勃然大怒，抓起一柄长剑就向天空刺去！就在这时，车后的护卫队伍里有人射出了一支响箭，“扑”一声，被射中的鹰坠落在地。皇帝舒口气，放下剑。早有人将射中的鹰拾起交到赵高手中。赵高双手捧着献给了皇帝。皇帝看了看，问：“谁人所射？”一位年近三十的英武将军执着弓大步迈出队伍，朝皇帝远远跪下：“臣，章邯。”皇帝笑笑：“你箭法不错！”章邯朗声回应：“全凭皇帝之威！”皇帝满意地点了点头，问李斯：“丞相！到哪儿了？”李斯回奏：“前方三十里，即是彭城。”皇帝一怔：“噢？楚人之地呀！”李斯俯首答：“是。楚人号称难治。不过，这一向还算是平静吧。”言下不无得意。皇帝没说什么，只挥挥手。小太监们迅速放下了车帘。赵高尖声宣布：“起驾呀！”

    车队继续朝彭城行进。辒车后，射鹰的章邯骑着马，按辔随一辆副车缓缓前行。少公子胡亥和他的侄女晨曦公主并肩坐于车上。胡亥容色白皙，细长的双眼微微上翘，带着几分水花似的波澜，顽皮而狡黠。晨曦十四五岁，鲜花初绽一般的年纪。她是长公子扶苏的女儿，是皇帝最宠爱的孙女。这次出巡，把她也带来了。晨曦难得出远门，一切都觉得新鲜。头上松松地挽着发髻，垂了两缕在石榴红的衣衫前，一支金钗点出了她身份的尊贵，鬓边那朵让宫女从路边采来的野花与衣衫同色，正和她明艳的面庞交相辉映。此时，她以手撩开车帘，望着外面的风景，美目盼兮，流露出满心的快乐。赵高看到，走了过来：“公主！请把帘子放下！”晨曦放下车帘，不高兴的神情写在脸上，嘟囔着：“有什么本事管着我！”身旁的胡亥半闭着眼睛，得意道：“就因为赵高像是皇帝的影子，也像皇帝肚子里的蛔虫。”赵高是胡亥的师傅，但说到底还是皇家的奴才，但是，这个奴才大大的不同。天下，能如此接近皇帝的还有谁？只有他赵高！皇宫光殿堂就270栋，皇帝每天都住在哪儿？在做什么，他爱吃什么？所有这一切都只有赵高一个人清楚。

    此时，前边的辒车里，皇帝正在批览着公文。赵高跪坐于一旁，瞟一眼公文的内容，又瞟一眼皇帝脸上的表情。皇帝想批点什么，刚找笔，赵高就将蘸了墨的笔递到了皇帝手里。皇帝才舔了舔嘴唇，还没等吩咐，赵高就把调好的蜜汁送到了皇帝嘴边。秦始皇的车队黑压压地向前移动。远远地，出现了彭城的轮廓。皇帝要路过，彭城早已加强戒备。兵丁在城门外驱散行人，禁止出入。

    两个骑马的男子勒着缰绳远远地望着。前面的中年人身材不高，着青色袒领袍服，袍服下摆打一排密裥，头上裹以同色巾帻，看起来斯文沉稳，一双锐眼炯炯有神，他叫项梁。在项梁身后的青年十六七岁，却长得身材高大，健硕俊朗，着月白色的曲裾深衣，脸颊棱角分明，一双大眼睛细看竟似双瞳，他是项梁的侄子项羽。项羽靠近项梁，低问：“叔叔，怎么办？”项梁冷冷一笑：“来得早不如来得巧。正要见识见识这个暴君。走！”他一拨马头，驰向路旁的一个小酒铺。项羽催马跟上他。

    酒铺中已聚集了不少客人，都在兴奋地聊着皇帝出巡之事。临窗几旁坐着一位衣着讲究、面容姣好的青年男子，他皱着眉，一副心事重重的样子。与他对坐的是一位肌肉发达、满脸络腮胡的壮汉，手提一个装鱼的竹篓，看上去有些分量。青年男子坐姿优雅，身板挺得笔直。壮汉则叉开了双腿，大大咧咧地往那儿一歪。这种姿势叫作“箕踞”，在有教养的人看来，如此坐法，甚是粗俗。但青年男子并无嗔责，他的目光只是注视着窗外的大路。那儿，刚好有一队被公差押解的囚徒想要进城。

    项梁和项羽从两人身边经过，在里间找了空位刚坐定，就听得有人在大声嚷嚷：“怎么样，兄弟们？跟着我刘邦，来对了吧？”

    那个自称