二楚，你无非是想找个不战而胜的办法。”

    刘邦眼睛一亮。

    郦食其说：“我与陈留县令是好友，可以劝说他投降。”

    刘邦问：“你劝说，他就会降吗？”

    郦食其道：“趋利避害，人之本性，大军压境，有活路谁愿意走死路呢？我了解他，我有把握说服他。”

    刘邦听了，立即站起来。郦食其忙摘下高帽子，说：“你若觉得我的办法不行，我今天特意戴了顶高帽子，你就尿在这里面吧。”

    刘邦解下镶金的腰带，出人意料地将其送给了郦食其，说：“这是我的一点心意，请收下。昨日，我对您不敬，请千万不要往心里去。”说着便跪下，施礼。刘邦重新引领郦食其坐在上座，自己则退到一旁压低身段，做出一副洗耳恭听的姿态小心地问：“您为何要这样帮我？”

    郦食其道：“我家世世代代为高阳人士，家境贫寒。我自幼喜欢读书，有口才，精通游说、纵横之术，我有苏秦的才干、商鞅的气魄，但我心甘情愿做了这座小城的守门人，因为我在等待一位明主的出现。我看守城门口，经常有各式各样的流民、军队通过。我总是注意那些将军，给予一番我的评价。沛公从城门下通过时，不瞒您说，我不禁吃了一惊。您对百姓的厚待是少见的，仅此一点，我就想，我等的那个人终于出现了。”

    刘邦问：“您根据什么判断我是明主？”

    郦食其说：“就凭你在城门外命令兵卒不得践踏庄稼，这说明沛公是仁厚之人。大秦的天下，不缺乏凶猛之士，少的是仁君啊。足下就是当今天下难得的有胸襟的宽厚君子。”

    刘邦说：“你这么说，嘿嘿，我都不好意思了。先生好见识，不如给我做个谋士如何？”

    郦食其道：“如果足下信得过我，我愿意去陈留一趟。别的，回来再谈。”

    郦食其到了陈留县衙与县令饮酒，众官员作陪。

    郦食其说：“刘邦亲率大军，已经兵临城下，依我之见，弟当向刘邦投降，以保百姓安宁。”

    县令道：“骊兄，这话不能说的，要是在公堂上，我要杀你。”

    郦食其说：“杀我也要说，大秦暴虐，百姓苦不堪言，楚军乃仁义之师，肩负铲除暴秦之任，我与刘邦有些交情，可以替你说话，至少保你官民性命无忧。”

    县令道：“骊兄，不要再说了。我乃大秦的县令，受封于皇上，守土尽责是我的本分，社稷危难之时，为臣的怎能贪生怕死，出卖朝廷呢？”

    郦食其说：“大军压境，生灵涂炭，你不为自己考虑，也该为全城百姓想想吧。”

    县令道：“我忠于大秦，誓死不降。贼兵来了，全城只有玉碎一条路。”

    郦食其见他决心坚定，不再陈词，遂劝酒。两个人尽宾主之欢，酒酣耳热后，郦食其慢慢从袖子里拔出刀，突然刺向县令。旁边的人大惊，郦食其坦然自若，县令倒地，郦食其割下县令的头，提在手里说：“诸位，县令首级在此，沛公的大军已经将陈留团团围住，要想活命，只有投降沛公！有反对的吗？”

    郦食其在堂中宣讲，一名官员拔剑悄悄走到郦食其身后。郦食其没有察觉，继续说着：“不要再犹豫了，谁都没有必要为大秦陪葬。”官员举剑要刺郦食其，突然惨叫一声，是另一个官员刺死了行刺的人。

    这个官员说：“郦食其先生，我们愿意听从你的话。”

    陈留城外，已经入夜，刘邦带领大军，站在城外严阵以待，心中也是无数，万分紧张。就在这时，城门开了，大秦的黑旗纷纷从城上掷下，城头上火把纷纷点燃。守兵拥出城来，伏在道边，沛公一个人策马进城。

    此时此刻，一种奇妙的感受第一次涌上刘邦心头，杀与不杀，竟然如此不同。一个为