刘邦的汉军入川途中。这一夜，扎营以后，萧何处有人来报：“大人，有位叫韩信的要见您，说是您的远亲，他说有您叔父的信。”

    萧何道：“我叔父连字都不认识，怎会写信？让他进来。”

    韩信进入。自项羽减兵以后，他一路颠沛流离来到了刘邦营中。韩信说：“韩信无礼，请大人恕罪。听说大人与汉王交情很好，想请大人引荐我与汉王认识。”

    萧何觉着很是诧异，便道：“你是何人，汉王是你想见就见的吗？”

    韩信说：“我叫韩信，淮阴人士，在项王帐下当执戟郎中，我特意离开了声威显赫的西楚霸王，前来投奔形同流放的汉王，因为慕汉王之德。我觉得，也许汉王可以用得着我。”

    萧何问：“那你能告诉我，你为什么要离开项王吗？”

    韩信说：“因为项王是天下第一的大英雄。”

    萧何又问：“那汉王呢？”

    韩信说：“汉王，俗人也。”

    萧何道：“那我就不明白了，你为什么要离开天下第一的大英雄，来投俗人呢？”

    韩信说：“大英雄谁都不用靠，靠自己就可以了，而俗人需要我们这样的人辅佐。这个道理您不明白吗？”

    萧何笑了。

    韩信接着说：“大英雄觉得这天下没有他做不到的事，所有的事都是他完成的，不论破釜沉舟，还是打败章邯，我们只是见证者，不是参与者。我对项王没有怨言，我们的功劳，在他的眼里，确实不值一提，这不是他的错。”

    萧何说：“你所描绘的，我听起来也能完全理解。每天都有很多人来投汉王，走的人也很多。很多都只是想混口饭吃。你呢？希望做什么事呢？”

    韩信道：“指挥大军是不错的。不过我还没有完全考虑好。”

    萧何不知是感到太突然，还是由于别的原因，只觉得一阵头晕眼花，低头停了片刻问：“你被汉军收留，现在反倒要考核汉王，你是这个意思吗？”

    韩信说：“小子无礼，有个问题想请您转呈汉王。”

    萧何道：“不妨说来听听。”

    韩信说：“日间，见汉王不但没有斩杀那些偷盗潜逃的士兵，反而给他们钱财粮食，放他们离开。敢问这不是坏了军纪吗？”

    萧何不答。

    韩信接着说：“这样的部队，怎么去打仗呢？我说还要考虑，这便是最先的一个疑问。您若不能回答也不要紧，改日我会直接询问汉王的。”

    萧何说：“我来回答你吧。我们正在入川，前面的路还会危险得多，说不定便是饿死摔死。如果现在都不能铁了心跟随的人，还不如早些放他们走。动乱的事情，总是离最危急的时刻越远越好。”

    韩信问：“那为何还要给钱粮？”

    萧何说：“士兵是人，不是工具。和铁镐等农具不同，他们要吃喝要过日子，没有钱粮，那和杀了他们有何不同？”

    韩信道：“原来是这样。我愿意见汉王了。”

    萧何一笑道：“我可没有答应你。”

    韩信说：“既然如此，韩信告退。”

    萧何道：“等等。你愿意先留在这里做我的帮手吗？不过先说好，没有职位封给你，你还是普通士卒。”

    萧何的人是留在最后面的粮草部队，行进得最为缓慢。韩信背着一个大竹篓，跟在萧何后面。竹篓里是地图和竹简。顶部覆以油布遮挡防水，用麻绳捆着。这是他自己选的活儿。

    萧何见他主动选择这么一个活儿就说：“你这小子倒也奇怪得很，记录数额、分发粮秣的差事多轻松。噢！我明白了，你不识字。”

    韩信说：“识字，会写。我看过你在咸阳城中的布告。”

    萧何道：“