三

    “吃了它吧！”旅行推销员说，于连的犹豫不决使他笑起来。这孩子会不会有点便呢？

    孩子解开了上衣的纽子，伸手去模工作服的一个衣袋。马弟雅思以为他想把糖果留到以后再吃。

    “给你，”他说，“整袋都拿去吧。”

    “不必要！”于连回答。他又打量施行推销员……难道他有一只眼珠是玻璃的，所以他的视线那么使人不安吗？

    “这是您的吗？”那孩子问。

    马弟雅思把视线从孩子的眼睛上移到孩子的手上：孩子的右手始终紧紧握着那颗包着的糖果，左手伸了出来，大拇指和食指捏着一张红色的糖果纸，和另一张完全一样，也是闷着亮光的，透明的，卷过的——可是这一张已经摊乎，也没有糖果了。

    “它是在草地上的。”于连继续说，同时倒了测脑袋表示是他们旁边的那块小洼地，一是您的吗？”

    “也许是我来的时候遗留在这儿的。”旅行推销员装出毫不在意的样子说。可是他马上想到糖果纸不该说是遗留的，应该说是扔掉的。为了掩饰他的错误，他用开玩笑的口吻加上一句：“如果你愿意，你也可以把它留着。”

    “不必要。”于连回答。

    他的薄薄的嘴唇上又掠过一个转瞬即逝的微笑，正如刚才旅行推销员在农舍里看到过的一样。孩子把那张长方形的糖果纸揉成一团，用中指一弹，就弹到海里去。马弟雅思的视线跟着纸团飞下去，可是纸团没有落到底他就看不见了。

    “你为什么认为是我的？”

    “因为它和您手上的那些完全一样。”

    一这又算什么？我是在镇上买的。任何人都可以买这样一包糖果。一定是维奥莱在看守羊群的时候吃的…”

    “谁呀，维奥莱？”

    “我的意思是说，那个可怜的雅克莲?勒杜克。你这些乱七八糟的话把我弄糊涂了。”

    孩子沉默了几秒钟。马弟雅思趁这机会使自己的脸上恢复愉快和平静的表情，刚才在对答的时候他对这一点注意得很不够。于连拆开了那颗精，放进嘴里；他马上又把糖果吐到手上，用糖果纸把它包起来，一起扔到海里去。

    “小雅克总是买咖啡太妃糖的。”孩子终于说。

    “那么，一定是别的什么人的了。”

    “您刚才说是您自己的。”

    “是呀，不错。我刚才来的时候吃了一颗，我把糖果纸扔到草地上。你的许多问题把我弄糊涂了。”

    现在旅行推销员已经用自然和恳切的态度说话，仿佛他虽然完全不理解对方提问的意思，但是仍然迁就对方的孩子气的任性举动。一只海鸥向海面俯冲下去，接着猛拍翅膀飞上高空，飞过的时候几乎从他们两人身旁擦过。

    “我是昨天就抢到的。”于连说。

    马弟雅思不知怎样回答才好，他真想突然离开这个小马力克，一走了事，以表示他已经忍无可忍。可是他仍然留了下来。仅仅一小张红纸虽然不能证明什么，但是也犯不着得罪这个顽强的调查者儿也许对这件事还掌握一些别的情况。哪些情况呢？

    首先是灰毛线衣这件事。于连还可能发现了另一张包糖果的纸——绿色的那张——或者第三根香烟头…证有别的什么呢？旅行推销员访问农舍的时候他也在农舍里，这个疑问也得加以澄清。事实上，昨天快到正午的时候，这孩子既然在院子里或者干草棚里，为什么他不愿意对他父亲说没有人来敲过门呢？他有什么利益要支持马弟雅思的谎话呢？如果他不在农舍里，他的举动又为什么这样古怪？他那么长一段时间坚决不肯说话，最后又突然捏造了一段可笑的谎话，什么修理自行车的变速器…拧紧一只螺钉…也许这是长途跋涉遭到许多事故以后的一种补救方法