第三部 6-8
批又一批新生力量,此时委员会又怎能太苛刻呢?阿列克谢坐在过道前一堵设计别致的砖砌围墙上,搭拉着腿,每当有人从屋里走出来时,他就好像很不在意地问:
“喂,怎么样?”
“我就要去作战啦!”出来的人往往是一边走一边扣着纽扣或是系着皮带,高兴地回答道。
布尔那兹扬是在密列西耶夫之前进去的。他把手杖放在门口,精神抖擞地走了进去,尽量不向两边倾斜,也不让那条短腿看上去更明显。他被滞留了很久。快要结束时,阿列克谢从敞开的窗口听到几句断断续续的骂人话。随后,布尔那兹扬从门里飞奔出来,他满脸是汗,使劲瞪了一眼阿列克谢,头也不回,一瘸一拐地朝公园走去:
“一群官僚,后方的老鼠!他们懂得什么航空上的事?这是给他们跳芭蕾舞吗?腿短……还有那些讨厌的灌肠器和注射器!”
阿列克谢的心顿时凉了半截,但他还是迈着自信的步伐,高高兴兴、面带微笑地走进了大厅。委员们坐在一张大桌子后面,一级军医米洛沃里斯基肥胖的身躯耸立在正中间。在旁边摞着一叠个人简历的小桌子后面坐着济诺奇卡,娇小迷人,穿着一件浆硬的白大褂,一绺红色的头发从纱巾下面露出来,尤为妩媚。她递给阿列克谢一张简历,并轻轻地和他握了握手。
“喂,年轻人,”医生眯缝着眼睛说,“把衣服脱下来。”
阿列克谢没有白白从事体育运动,也没有白白晒太阳。他体格健壮,在黝黑的皮肤下面每块肌肉都清晰可见,医生十分赞赏。
“依您的身材,可以塑一座大卫①的像。”委员会的一位委员说,以炫耀他的知识渊博。
①希伯来王。
密列西耶夫很轻松地通过了所有的检查。他的腕力超过了规定的一倍。吐气的时候,仪器的指针碰到了限制器。血压正常,神经状态良好。最后他猛拉测力器的钢柄,竟把仪器拉坏了。
“是飞行员吗?”医生懒洋洋地坐在安乐椅里,高兴地问道。他已经准备在上尉阿?彼?密列西耶夫的个人简历上写评语了。
“是飞行员。”
“是歼击机驾驶员吗?”
“是歼击机驾驶员。”
“那就去歼灭敌机吧。现在您的战友们那么需要你们!……可是您为什么住进了医院?”
阿列克谢踌躇起来,他突然有一种功亏一篑的感觉。医生已经在读他的个人简历了,他那慈祥的脸庞由于惊讶似乎拉长了。
“截去了双脚……胡说八道!这儿是不是写错了?是,您怎么不说话?”
“不,没有写错。”阿列克谢悄悄地、缓慢地说,好像就要上断头台似的。
医生和全体委员都疑惑不解地注视着这位身体结实、发育很好、行动灵活的年轻人,他们不明白究竟是怎么回事。
“请把裤腿挽起来!”医生禁不住命令道。
阿列克谢的脸变得苍白,他无助地望了济诺奇卡一眼,慢慢地提起了裤腿,站在桌前,垂头丧气地耷拉着双手,露出一双皮制的假脚。
“我的老兄,您为什么要愚弄我们?您浪费了多少时间。难道没有脚也想进空军吗?”医生最后说道。
“我不是想去,我一定要去!”阿列克谢小声说,他的眼睛里闪烁着一种倔强和挑战的神情,跟茨冈人似的。
“您疯了!失去了双脚也要飞?”
“是的,没有双脚——可我要飞。”密列西耶夫回答道,语气非常平静,不再是倔强了,然后他把手伸进老式空军翻领上衣的口袋,从里面掏出一张叠得很整齐的杂志剪报,“你们看看,他掉了一只脚都能飞行,为什么我失去了双脚就做不到呢?”
医生读了这篇文章,惊奇而敬佩地望着飞