敞蓬的雪橇穿越了边界!你一定是很紧急,连等船的工夫都没有.quot;

    quot;我晕船,所以宁愿走陆路.quot;

    quot;可是边界比海上要危险得多.quot;

    quot;除了狼和哥萨克人之外,也没什么.quot;

    音乐声并不大,因为乐队在屋子里面,而大多数的客人都来到了走廊上.我也没有压低嗓门.富兰克林鼓励我要大胆,甚至傲慢一点都是可以的；他说,时髦社会里的人崇尚武断专横,因为他们自己胆小怯懦.我的声音也不是很大,这一点可以肯定无疑.但是,走廊上静悄悄的,不是一下子静下来,而是时断时续:人们嘀咕了一会儿,然后听到我说起哥萨克人,便又寂静无声.我看到戈尔洛夫跟夏洛特·杜布瓦肩并肩站在一起,那样子是要让自己不被别人看见.

    谢特菲尔德勋爵朗声大笑,笑声在突然出现的宁静之中显得分外响亮.quot;我年轻的朋友,他们在弗吉尼亚是没有哥萨克人的!quot;他说.quot;你当然不知道哥萨克人长得什么样子了!quot;

    人群笑着,摇着头,仿佛我是一个大傻瓜.

    quot;他们头上裹着狼皮做的披肩,quot;我本不必这么大声的,quot;骑在马上那样子就像是在马上出生的一样.首领戴着一个狼头,那是他的帽子.quot;

    这一次,走廊里的寂静让人觉得耳朵难受.

    quot;我们再跳一曲小步舞吧!quot;杜布瓦招呼着.他向乐队做了一个手势,乐队又开始演奏起来.大家兴高采烈地笑着,走着,跳着舞,仿佛什么也没有发生一样.

    quot;对不起,先生们,我明天要起早,quot;谢特菲尔德说着,鞠了一躬,快步走开了.

    我的眼睛四处搜寻他的女儿,但不见她的踪影.

    戈尔洛夫走上前来,点了点头,调侃似的表示赞许.quot;巧舌如簧,quot;他说.

    quot;哥萨克人是什么见不得人的秘密吗?quot;

    quot;哥萨克土匪让女皇很难堪,所以他们根本就不存在.quot;

    quot;这是个什么样的国家,要做一个好公民就得瞎着眼?quot;

    quot;你生活在哪个世界上?quot;

    quot;我希望见到一个更好的世界.quot;

    quot;你真是个乡巴佬.我也灌醉了,做个乡巴佬得了.quot;戈尔洛夫匆匆走了,从杜布瓦、米特斯基和谢特菲尔德的身边经过.他们三个人紧紧地靠在一起,低声嘀咕着.

    我再次转过身来,注视着河对岸那辆金色的马车和周围那群举着风灯,崇拜得五体投地的农民.

    我在宴会厅的桌子旁找到了戈尔洛夫.我倒了一大杯酒.quot;咱们走吧,quot;我对他说.quot;我一个晚上把咱们的前程给毁得够多的了.quot;

    quot;你弄错了,quot;他说着,一口喝干了高脚杯内清澈的酒,我知道那一定是伏特加.quot;喝酒、打架是成功的秘诀.不掉到底就弹不起来嘛!quot;

    quot;走吧,quot;我说着,扶着他来到门口.

    我们俩手挽手趔趄着朝雪橇走去,这时杜布瓦家的一个仆人赶过来说:quot;二位先生,侯爵要见你们.quot;

    那个仆人领着我们朝住宅旁边阴影处的一个小屋子走去.我瞅了一眼戈尔洛夫.quot;要去木屋?quot;我不解地问他,他耸了耸肩.戈尔洛夫清醒的时候什么也不怕,喝醉就什么也不管.

    仆人轻轻敲了一下门,不等里面答应就打开了门