职业军人——有德国人、荷兰人、爱尔兰人和瑞典人.我在那个军官的面前停了下来,看清了他的制服上有中尉的军阶杠.他是个典型的普鲁士人:尖尖的下巴,薄薄的嘴唇,窄窄的鼻梁,毫无表情的面孔,呆滞的姿势.他比我年纪大,但大不了几岁——跟戈尔洛夫年龄相仿.他还戴着一个单片眼镜,就在我等着他向我敬礼的时候,他透过眼镜审视着我.我双手交叉放在鞍头上,让我的马和他的马互相蹭擦鼻子.他猛地摘下单片眼镜,迅速地向我举手行礼,仿佛没有丝毫犹豫,也根本就没有打算要吓唬我.我很随意地回了一个礼.quot;出来打猎吗,中尉?quot;我用德语说.

    他正要回答,突然看见雪橇驶了过来,那冷冰冰的眼睛顿时睁得老大.车夫拉住了马,马匹停了下来,一齐喷气.雪橇又滑了一阵,才在我和那个普鲁士中尉的身边停住.其他雇佣兵既不让路,也没有朝马匹走过去.他们原地不动,只是端详着马儿,端详着车夫和他的跟班,端详着他们身上漂亮的衣服和镀金的雪橇.

    quot;我们不是打猎,quot;那个普鲁士人对我说.quot;是执行一项训练任务.但是我奉命对任何可疑的事情进行调查.quot;

    quot;那我希望你把你的部下训练成纪律严明的士兵……中尉,quot;我说.

    quot;这你尽管放心……上尉,quot;他说.quot;你是护卫什么?quot;

    quot;我不是护卫,是在旅行,给朋友帮一点小忙.这是王室的马车,你可以看得出来.里头有一个俄国亲王,他给家人丢了脸,因为他疯了.有一个修道院里的修道士,名字我就不便泄露了,同意接受他,让他在修道院里度过余生,保证不让他自杀,不玷辱王室.他是个私生子,你明白吧.quot;我说最后一句话的时候,身体前倾,声音压得更低；我心里暗暗祈祷,但愿我的声音很低,能令他信服,也但愿此时把耳朵贴在雪橇窗子上的戈尔洛夫能够听得见.

    quot;我们想麻烦你让我们见见这个人.quot;那个普鲁士人右边一个不明国籍,穿着俄国制服,军衔为中士的家伙说.他的毛皮帽子朝右倾斜,遮盖着耳朵掉了只剩下一个耳朵蒂的地方.像我见过的其他伤残军人一样,他脸上露出得意的微笑.

    quot;住嘴!quot;那个普鲁士中尉抢白他说.接着,他那灰色的眼睛转向我. 我本来想叫他们见鬼去,然后命令车夫赶车往前冲；但是,那样的话我们的命运就无法预见了:雇佣兵们不是会被吓得给我们让路,就是会被激怒得拽住马儿的缰绳.而我信不过这帮人的理智；这二十来个全副武装的家伙,都是惯于打架、奸淫的好手,有好几个礼拜没见过漂亮女人了,周围好几英里又没有一个人影,他们一定会对我们进行抢劫、强奸、谋杀,最后再把罪过推到哥萨克人的头上.quot;如果你们是奉命检查我们,那当然得执行命令,quot;我缓缓地说.quot;跟我来吧,中尉.还有你呢,中士.quot;

    我们三个人都下了马,绕到雪橇的门前.quot;先生,准备好了,quot;我说.quot;他可不是一个让人高兴的主儿.quot;我抽开门闩,轻轻地一拉门.门开了,然后里头又猛地拉着关上了.quot;来吧,亲王!quot;我喊着,仿佛是在哄一个宠坏了的孩子.quot;这几位先生想见见你.quot;我对身边两个人说:quot;对不起,有时候他很倔强quot;.我又轻轻地拉门,恳求道:quot;来吧,亲王,请!quot;

    quot;先生,让我来帮你一把,quot;中士怒冲冲地说着,一把抓住手柄,用力一拽.门哐啷一下开了,中士的手高高举起,一声凄厉的尖叫声划过冰冷的空气.是中