“呃，好吧，对不起。不管怎么说，鱼尾一把抓住他，然后带着他跳进我们放在附近的水缸。他们在水下大概呆了一分钟。米奇身上的火已经灭了，可他差点被淹死了。他拳打脚踢地挣开鱼尾，浮上水面。我们让他在水缸里泡了大半个晚上，只有这样才能让他冷却下来。他的皮肤没什么事，只是头发都被烧了，脑袋光得跟个鸭蛋一样。只能把他派到佛罗里达的加油站视察了几个星期，不然我会被丽贝卡揍个半死的，如果她知道她儿子被我们给油炸了。”

    “他现在没事了吧？”

    “很好。头发跟我们俩一样多，不过眉毛好像没怎么长出来。我想，这只是时间问题。再说了，眉毛又有什么见鬼的具体用处呢？”

    汤姆点点头。油田是危险的地方，但他从未想过庇护米奇——再说了，米奇也不会让他这么做。

    “我得见见他，真的。”

    巴德点点头，但他注意到汤姆的口气不太对劲。“你在这儿呆的时间太长了是不是，朋友？你在华盛顿呆得太久了，你已经开始想念那儿了。他们让驾车者减少汽油使用，你听说了吗？好像是从苏联传出来的，是吧？”

    “现在正在打仗，你别忘了。”

    “可这里是美国，你别忘了。”巴德啐了一口。在美国，你应该能够同时在亚洲和欧洲打一场世界战争，在两个地方都取得胜利，而且仍然能够做到驾车者想要多少廉价石油，就给他们提供多少。

    “我要去欧洲了，”汤姆说。

    这是实话。汤姆在太平洋战争中的角色越来越没有必要。石油战已经赢得彻底胜利，所以那儿不再有太多的工作需要一个石油商来做。从石油的角度来说，真正的行动正在向欧洲转移。汤姆在美国是石油方面的最高战略家，所以他很有必要前往欧洲，并跟英国石油委员会建立紧密联系。

    可这不表示他想去。国务卿提出这个建议。汤姆拒绝了。罗斯福总统提出这个建议。汤姆拒绝了。然后罗斯福把汤姆叫进总统办公室，告诉汤姆他必须得去，如果他，罗斯福，命令他去的话。只有到了那时，极端不情愿却又不能再次拒绝的汤姆才答应了。

    “你只是过去一趟，”，巴德说，“还是——”

    “不是，有工作要做。很多工作。”

    巴德紧紧盯着他老板。汤姆前往欧洲只有可能出于一个原因。美国人终于要对希特勒开战了，而汤姆将是握住油阀的那个人。

    “见鬼，”巴德说，“你得把那边的工作辞掉，听我的没错。搞石油已经够费劲的了，更何况还有那些对你开枪的德国佬。”

    汤姆点头表示同意。他没说什么，但巴德说的对。在战争史上从来没有过这么大规模的计划，而且是供给后勤工作中跟石油相关的最艰巨的部分。美国军需部门计算出每个盟军士兵将会需要重约七十磅的供给和装备。其中整整一半都跟石油有关。

    这一时刻越来越近，但汤姆发现自己越来越难集中注意力。他将要去伦敦见到艾伦。他连想都不能想。这个念头就像一块赤热的金属。如果他让自己的意识接触到它，哪怕是一秒钟，他就会因为心理上的一阵剧痛而不得不马上把注意力转开。艾伦曾经想要害死他，曾经想要整垮他的公司，曾经用尽办法想要毁掉他的生活。汤姆愿意给出他的所有财产——甚至是他的油井——来避免再次见到他的双胞胎兄弟。

    巴德关切地看着他老板，“你还好吧，朋友？”

    汤姆强迫自己咧开嘴，“没事，我猜他们会让我忙得团团转。”

    “那这就像是某种告别视察了？”

    汤姆点点头，“对。”

    “好吧，祝你好运，朋友。我想，能够为国效劳，你觉得很光荣，的确。”

    汤姆点点头。