是他老板的那人在被晒得白晃晃的田野上大步走过来，很是兴高采烈。“欢迎来到西奥西曼四号井。每天三百桶。如果能够想出办法提高压力，还会更多。”

    “这是勘测井吗？”

    “勘测井，朋友？”巴德很震惊。在以前，汤姆绝对不可能不知道自己油井的每个细节。“这是口续挖井，记得吗？一号井挖出了石油，二号、三号和四号全都是续挖井，目的是要测出油田的大小。”

    “哦，对，没错，我记得。”

    巴德看上去很焦虑，“你还记得我们拥有这块油田吗？租来的八千英亩。前三口井都是无油井，东奥西曼一号井到三号井。地质情况叫我们去见鬼，可那些搞勘测的小子们发誓他们闻到了石油味，所以我们又挖了一口证明给他们看。挖了西奥西曼一号井，我们的第一口产油井。”

    “对，对，你正在跟我说。”

    汤姆重重坐到地上的一根管子上。

    时间不久。

    “噢！见鬼！”汤姆就像一只屁股着火的猴子一样跳起来，用手拍打着屁股。

    “天啊，朋友，如果你连蒸汽管都认不出来的话，那我真得把你从华盛顿拽回来了。那管子比烤架上的猪还热。”

    “该死。”

    汤姆踢着管子。他已经离开得太久了。虽然汤姆很胜任他在华盛顿的工作，但他憎恶它。跟他打交道的全是军人和政客，海军和官僚。作为人来说，他们都是好人，可他们不是干石油的。他们不知道挖一口新井是什么样的。他们对待石油就好像那只是战争的另一种弹药，跟坦克或子弹没有什么区别。他们不知道这东西是神圣的。汤姆第一次好好地看了看西奥西曼四号井。钻塔里塞满了钻杆，看上去很不自然。

    第七部分 1939年夏天第95节 冥王星

    “见鬼的你们想在里面垒什么窝呢？”汤姆说，“这看上去不像个钻塔，倒像个放内裤的抽屉。”

    巴德大笑起来，“伙计，你实在是离开得太久了！我们在这儿钻的是一万多英尺的地下。你得有足够的钻杆才能下到一万英尺。”

    “一万英尺！天啊！这得花多少钱？”

    两人开始谈论石油。对汤姆来说，这就像一次热水澡，一杯威士忌。他一点都不想离开得克萨斯。他一点都不想离开油田。也许有一天，等到战争胜局已定但还没有结束的时候，他会辞去华盛顿的职务，回到诺加德。他可以挖点井，抽点油，赚点钱……两人闲聊了半个钟头；战争时期的快乐间歇。

    过了片刻，汤姆叹口气。

    “米奇在附近吗？”

    “当然在。他是个好小伙儿，那孩子。”巴德顿了顿，本想告诉汤姆什么事情，却又生生忍住。

    “什么？什么事？”

    “没什么。”

    “肯定有什么事。”

    “没，别担心，我不会不说的。”

    “莱曼，别再——”

    “嘿，嘿，好吧，不过别告诉丽贝卡。如果被她知道，她会杀了我的，也会杀了你。”

    汤姆点点头，巴德继续说下去。

    “有一口井的油全都喷出来了，很糟糕。我们正努力想把它控制住，把井口盖上。你的米奇就像头狮子一样勇猛。简直是个铁人。不管怎么说，我们已经差不多把井盖上了，就在这时有个猪头把一捆套筒掉到了水泵房的地上，溅起了火花。天然气被点着了。砰！你儿子米奇当场就变成了一只火甲虫。头发着火了，衣服着火了。就在米奇往外跑的时候，那个叫鱼尾·肖特豪森的家伙——你还记得他吧？他的绰号叫鱼尾，因为——”

    “莱曼，你打算把时间浪费在告诉我鱼尾·肖特豪森是怎么得来绰号的？我惟一的儿子头发都着火了。”