“的确，人类会立刻超出限度。”莱安说，“其中尤以学者为最。要避免犯罪，最后只剩下良心吧。作为科学家的良心，作为一个人的良心。但我们到现在为止，并没有与那些东西很好地同行。我们并没有为了装门面，故作与海豚同吃同住，对吧？”

    “那是我们的自豪。”高登说。

    “遇到这么惊人的生物因而失去冷静，这的确是事实。老实说，我甚至想过以自己的名字给它命名，这种可耻的念头曾经掠过我的脑海。所以，当岛上的人指责我是冷血科学家时，我当时还惊慌失措了。我也是人。老实说是的，即使照西伯说的去做了，也许只是想向岛上的人证明一下，我不同于冷血科学家。也许只是想扮酷。但冷静地想一想，无论在保护环境，还是保护大自然方面，我们都是能正确判断的学者，这也是事实。只有我们才懂得，怎样对待那家伙才比较好。”

    “那么，你最终还是会把人鱼带回研究所吗？”

    “嗯……最终会是的。”

    “抓到的人鱼怎么办？在我们的泳池里饲养吗？”

    “是的。能养的话当然想养一养，这是我——莱安·诺利斯的本能吧。但我也知道，那不一定能做到。如果它们不适合饲养，就得放回海里。这是原则。”

    “即使对方是你生平第一次见到的生物吗？这和海豚可不一样。”

    “当然，我们没有足够的情报，关于那家伙我们是外行。但同样的，对海豚，人类也曾经是个外行。无论什么都这样，不经过一无所知的时代，就不能前进。”

    “不错。比如说鲸鱼的情报，确实也在日新月异地进步，从而在保护鲸鱼方面发挥了很大作用。但其基础是捕鲸时代的情报，那时人类把鲸鱼当成了浮在海上的加油站。它们甚至连动物都不是，只是燃料而已。我们对海豚，从一开始就拥有了正确的预备知识。生存数量是多少，对于保护和共存，需要注意些什么等等。因为有优秀的前辈，辛勤劳动收集了情报。但其中，也包含着海军出于军事目的收集的海豚情报，那是沾满了海豚鲜血的数据。我们说自己做的是清白的研究，其实我们依赖着那样的数据。在这一点上，我们也是同罪的。”

    “杰克，我们并不是想要用人鱼做蜡烛。”羽陆说。

    “我说的不是那么回事。我想说的是，那家伙是人类发现的人鱼第一号，但同时，不会成为人类造成的牺牲人鱼第一号吗？……没有成为吗？”

    “情况已经有了飞跃性的改变。”莱安说，“我们可不是二十世纪的人类，什么都要剖开放在福尔马林里。我们做过让海豚受伤、或开个洞那样愚蠢的实验吗？”

    “但我们掌握的知识太少了，我们是否有处理那家伙的资格？”

    “杰克，所以你那才是二十世纪的想法。”

    “是愚蠢的想法吗？我愚蠢吗？”

    “……不是。”

    “你那么说呀，那样我会舒服些。”

    杰克奇怪地不再那么从容，他把矛头指向比利。

    “比利怎么样？你是客人，但作为动物杂志的记者总有些高论吧？”

    “啊，是的。从我的立场来说，确实想写成报道，但记者也有记者的良心。失去良心，我在《自然天堂》就待不下去了。关于把人鱼带到研究所去的事，我对莱安的意见没有异议，但也不能赞成。”

    “为什么？”

    “因为我没有莱安的技术知识。那是专家的领域。”

    “我也不知道如何处理人鱼。”莱安说，“不过即使不知道，也有些最低限度的事情可以做。的确，那是专家的领域。”

    “可以说一句批判的话吗？”比利说。

    “说多少句都行。”杰克说。

    “