傍晚，我们把那天的收获拿到收废铁的那里，每个人赚到十元。我们拿着钱冲往目的地——当然是那家杂货店。

    在一份凉粉五块钱的时代，即使只能买十块钱的零食，我们还是乐不可支。最重要的是，劳动后大家一起吃的凉粉，真的美味极了。

    不用说，那之后有一段时间，穷孩子之间都流行腰上绑着绳子拖着磁铁到处走了。

    其实那时候，我还有比零食更想买的东西——蜡笔。

    当时我们班上除了我以外，每个人都有十二色的蜡笔，我因为没有，常常要跟人家借蜡笔画画。

    “田中君，白的借我。”涂了一下，又说：“山崎君，红的。”再仔细地涂。

    因为是物资匮乏的时代，大家都很珍惜蜡笔，虽然会借我，还是会一再叮咛：“不能用太多哦！”“只能用一点点！”

    我很客气地这边借借、那边借借，因此画的人常常是右边眉毛是红的，左边却是黑的。即使在画母亲的脸时，也画得像毕加索的抽象画，实在没勇气寄回广岛去。

    有一天，我和喜佐子姨妈的儿子、大我四岁的表哥到护城河上玩竹筏。竹筏不知被什么东西钩住了，我和表哥跳下水去推竹筏。

    “哎哟！”

    那时脚下忽然一硌，我踩到一个东西。

    “我踩到什么了！”

    我告诉表哥，随手捞起踩到的东西。

    “这是什么？好奇怪的乌龟！”

    我才说完，表哥就惊呼：

    “是鳖！”

    “鳖？”

    “昭广，这个拿到鱼铺去卖，值好多钱呢！”

    我们相视而笑，赶紧抱着鳖回去，装进水桶提到鱼铺去卖。

    被我踩到算它倒霉。

    天啊！鱼铺大叔竟然用八百四十元买下那只鳖，我和表哥各赚了四百二十元巨款。我立刻拿着钱跑到文具店。

    “阿姨，有四百二十元的蜡笔吗？”

    “有三百八十元、二十四色的。”

    “我要那个。”

    回到家里，我轻轻打开二十四色装的蜡笔盒，里面排满了我过去没看过的各种颜色的蜡笔。

    我感到非常幸运，笑得一脸灿烂。

    第二天虽然没有画图课，我还是把长长的蜡笔盒带到学校。我不顾第一节课是国语，依然把蜡笔盒放在桌上。

    “德永君，那是什么？”

    老师问我时，我不说是蜡笔，而是打开盖子说：

    “是二十四色的。”

    连老师也说：“真不错呢。”

    同学中都没人有二十四色的蜡笔，也都好奇地看着我的蜡笔盒赞叹。

    之后有一段时间，我不论刮风下雨，每天都带着长长的蜡笔盒去学校，不管是算术课还是社会课，都放在桌上。

    到了画画的时间，旁边的同学跟我借金色或银色的蜡笔时，我也说：“只能用一点点啊。”

    虽然我很高兴，但是我的母亲画像还是像笨拙的毕加索抽象画——画图的技巧或许跟用什么蜡笔没有关系。