“噢，”我有些吃惊。我当然并不反对喝酒，但是现在还不到下午5点钟呢。“唔——那么好吧。”

    “无论多早，喝雪利酒都不为过!”马丁说。

    “我也要再来一杯，谢谢，马丁。”起居室里传来贾尼丝的声音。

    晕倒!他们竟然是一对酒鬼!

    噢，上帝，也许这也是我的错；也许经济上的损失使他们不得不借酒浇愁，在电视机前打发时光。

    “我只是想知道，”当马丁往大酒杯里倒深褐色的雪利酒时，我紧张地说，“出于兴趣，我是否可以看看弗莱格史蒂夫保险公司给你们的来信，就是要求你们转移投资的那封信。我想知道这信是什么时候发出的。”

    “就是我们看见你的那天才收到的，”马丁回答，“你为什么想看呢?”他举起了酒杯。“祝你健康!”

    “祝你健康!”我说完，喝了一小口酒，“我只是想知道……”

    “到起居室去吧!”他打断了我，带我穿过走廊进了起居室。“亲爱的，你的雪利酒，”他把酒递给了贾尼丝。“干杯!”

    “嘘，”她答道，“现在是数字游戏!我得集中注意力。”

    “我想我也许可以对此进行一番调查，”我压低声音对马丁说，《倒计时》的钟正嘀嘀嗒嗒地转个不停。“对此我感到太难过了。”

    “50的4倍是200，”贾尼丝突然说，“6减3得3，乘上7是21，再加起来。”

    “干得好，亲爱的!”马丁边说边在一个雕花的橡木餐具柜里摸索着，“信在这儿。你是不是想写一篇文章什么的?”

    “可能吧!”我说，“你们不介意我这么做吧?”

    “介意?”他微微地耸了耸肩，“不，我想不会。”

    “嘘!”贾尼丝说，“现在是《倒计时》的谜语时间了。”

    “那么，”我低声说，“我就……把这封信拿走了，好吗?”

    “是‘说明’!”贾尼丝大叫，“不，是‘开发’!”

    “还有……谢谢你的雪利酒。”我喝了一大口，这雪利酒真是太香醇了，我不由得微微有点震颤。接着我放下杯子，蹑手蹑脚地走出了房间。

    半个小时后，我坐在房间里，把这封来自弗莱格史蒂夫保险公司的信反复读了好几遍。我敢保证这里面一定有些诡计。究竟有多少投资者在接受了那个不值钱的便携式时钟后，就转移了资金，进而痛失了发财的良机呢?说得更明白一些，弗莱格史蒂夫保险公司因为这么做，到底省下了多少钱呢?突然间，我真的很想了解这一切。不仅如此，我真的想就此写点什么。生平第一次，我真的对财经报道发生了兴趣。

    而且我也不打算把文章刊登在毫无影响力的《成功理财》上。

    埃里克?福尔曼的名片就在我的皮包里，上面印着他的直线电话号码。我把名片拿了出来。我盯着名片看了一会儿，然后走到电话机前，在我还没改变主意之前，拨通了埃里克的电话。

    “我是《每日世界》的埃里克?福尔曼。”埃里克洪亮的声音从电话中传来。

    上帝啊，我真的下定决心要这么做了吗?

    “你好!”我紧张不安地说，“我不知道你是否还记得我，我是《成功理财》的丽贝卡?布卢姆伍德。我们在桑克莱姆投资管理举行的记者招待会上见过面的。”

    “没错，我想起来了。”他高兴地说，“亲爱的，你好吗?”

    “我很好。”我紧紧地抓住电话听筒，“好极了。嗯……我就想知道你们现在是否依然在做《我们可以信任财经专家吗?》这个系列?”

    “是的，还在做，”埃里克说，“怎么了?”

    “是这样……”我咽了一下口水，“我这儿有一条消息，也许