楚国郢都的大街上，一个穿着奇怪的中年人坐在地上，正在扯嗓子大声叫卖：“丹药，丹药，灵妙丹药，吃一粒可祛小病，吃十粒可祛大病，若是吃上百粒，百病皆除……”

    中年人白眉长耳鹰鼻，面相甚是奇特，身旁铺了一块丝帛，帛上摆着一只丹瓶，瓶旁放着一粒如红枣般大小的蜜丸。中年人不停叫卖，因中气十足，声音富有乐感，身边开始聚起一小堆人。秦国上卿陈轸正在街上漫步，听到这边热闹，也趋过来。

    中年人见人越聚越多，开始自报家门：“在下姓莫名耳，荆山人，生于楚庄王元年，少时得逢异人，随其迁居女几之山，习炼仙大法，得长生之术，今已三百零七岁，此番来郢，乃奉家师之命，择选有缘弟子……”

    有个患牙病的挤到前面，指着腮帮子问道：“请问上仙，牙疼能否治愈？”

    “牙疼是小病，一粒足矣。”

    那人喜道：“请问上仙，多少钱一粒？”

    “三个爰金。”

    听到如此昂贵，那人长叹一声，扭头走去，周围看客尽皆摇头。

    像他这般异人，郢人也似见得多了，有人嘻嘻笑道：“我说上仙，编谎也要编得圆些。瞧你这点年纪，大不过四十，却说自己三百零七岁，骗鬼哩！”

    众人皆笑起来，不少人扭头走开。中年人也未显出丝毫失望，依旧坐在地上，冲行人大声叫卖。

    陈轸观看一时，见看热闹的全散走了，方才走到跟前，摸出三个爰金扔予他道：“莫上仙，在下买一粒。”

    中年人看他一眼，接过爰金，从瓶中倒出一粒丹药，递给陈轸。

    陈轸笑笑，指着丹瓶道：“丹瓶里还有多少？”

    “八十粒。”

    “请问上仙，此药是否包医百病？”

    “这个，”中年人略略一怔，将陈轸上下打量一番，缓缓说道，“要看什么病了。病症不同，用药也自有异。”

    “嗯，”陈轸点头道，“此话在理。在下百病缠身，欲请上仙前往寒舍诊治，不知上仙肯屈尊否？”

    中年人拱手道：“就依官人。”

    昭氏府宅的庞大门楼上，原来的“昭府”已被“令尹府”三字取代。

    听闻陈轸光临，家宰邢才亲自迎出，见过礼后，小声叮嘱道：“陈大人，近日老夫人病情加重，恐有不测，主公心情不好，在下特意提醒大人，见主公时，说话有个分寸。”

    陈轸笑道：“谢家老了。”

    邢才引陈轸至厅中坐下，自己躬身退出。不一会儿，昭阳进来，心情果是不好，面色阴郁。

    陈轸起身揖道：“陈轸见过令尹大人！”

    昭阳摆手让他坐下，自己也于主位坐下。

    陈轸拱手道：“听闻老夫人玉体欠安，在下特来拜望。”

    昭阳眼角湿润，声音哽咽：“不瞒上卿，家母因和氏璧一事受惊，病情加重，反复几次，这一回，怕是……顶不住了。陛下使御医诊治，家母什么药都吃过了，根本无用，御医无法，只好用针。家母已是骨瘦如柴，早晚看到她身上扎满银针，在下……在下……”泣不成声，有顷，从袖中摸出丝绢，拭了一把泪水。

    “令尹大人，”陈轸见他擦完泪，方才说道，“在下此来，为的正是老夫人之病。”

    “哦？”昭阳身子趋前，眼睛睁大，直直地望着陈轸。

    陈轸缓缓说道：“老夫人之病，在下也是挂心。近日在下四处寻访，终于访到一位得道仙翁。在下将老夫人的病情详细讲过，仙翁什么也没有说，只交予在下一粒药丸，”从袖中摸出一只小瓶，倒出一粒丹药，“就是此丸，是否管用，大人或可请老夫人一试。”

    昭阳接过丹药，细细察过，闭目有顷，叫来两个