说道：“拿回去吧，我不饿。”

    小喜儿突然跪下，流泪乞求：“夫君——”

    苏秦不耐烦地摆手：“好了好了，饭留下来，快走吧。”

    小喜儿却似铁了心，只不动身，泣道：“夫君——”

    苏秦皱皱眉头：“说吧，还有何事？”

    小喜儿连连叩头，泣不成声：“苏代家的生……生……生了个娃娃。”

    “哦，”苏秦点头，“知道了。”

    小喜儿只将头叩在地上，依然不肯动身。

    苏秦怔了下：“知道了，你该回去了。”

    小喜儿再次叩头，声音越发哽咽：“夫……夫君，苏……苏代家的……生……生了个娃……娃娃。”

    苏秦猛然意识到小喜儿的言外之意，大是震惊。

    思忖有顷，苏秦眉头一紧，点亮油灯，研好墨，拿起笔，寻来一片竹简，伏在那儿写字。写有一时，苏秦细看一遍，点点头，递与小喜儿：“你拿上这个，就可以生娃娃了。”

    小喜儿接过竹片，因不识字，大睁两眼望着它：“夫君，这是什么？”

    “是休书。”苏秦淡淡说道，“你拿上它，明日赶回娘家，要你阿大为你另寻一户人家，不就生出娃娃了吗？”

    “夫君——”小喜儿惨叫一声，昏绝于地。

    夜深了。苏家大院一片昏黑。

    苏姚氏却没有睡。苏姚氏悄无声息地守在苏虎榻边，两只耳朵机警地竖着，倾听院子里的动静。苏代家的奶水于后晌来了，小年顺儿吃个尽饱，睡得甚是香甜。其他人等，也都沉入梦乡。

    “他大，”苏姚氏推一把苏虎，“这阵儿几更了？”

    “过三更了。”

    “嗯，看这样子，像是成事了。”苏姚氏高兴起来。

    “唉，”苏虎长叹一声，“这个二小子，让我死不瞑目啊！”

    “他大，秦儿不是没心人。”苏姚氏辩道，“前几日听说他拿锥子扎大腿，我吓得要死，以为他疯了，可进去一看，他在那儿念书，看哪儿都是好好的。我问他为啥拿锥子扎腿，他说扎几下就不犯困了。唉，你说这个秦儿，整日呆在那屋里，又没个啥事，犯困了睡一会儿不就得了，偏拿自己的大腿作践，我咋想也想不通。”

    “锥子呢？”

    “让我拿回来了。”

    “这小子不见棺材不掉泪，都成这样了，心还不死，仍在做那富贵梦，你说急人不？”

    “要是今晚他跟小喜儿好上了，兴许一了百了，啥都好了。”

    “嗯，”苏虎点头，“小喜儿嫁到咱家，不究咋说，总得给人家个交代。我估摸着，这小子又不是神，憋这么久，也该通点人性。要是这事儿成了，让小喜儿有个喜，我纵使死了，眼也合得上。”

    苏姚氏正待回话，院里传来脚步声。

    苏姚氏知是小喜儿回来了，屏住呼吸，用心倾听。

    脚步甚是沉重，似是一步一挪。

    苏姚氏一怔，看一眼苏虎，见他也在竖耳聆听，小声道：“他大，你听，咋走这么慢呢？”

    “别是伤着了吧？”苏虎若有所思地说。

    “去去去！”苏姚氏啐他一口，“都二十大几了，又不是个娃子，能受啥伤？”

    “你想哪去了？”苏虎白她一眼，辩解，“我是说她的那只跛脚。”

    说话间，小喜儿已经挪回自家院中。苏姚氏想想不放心，悄悄下榻，打开房门，走至小喜儿的院子。

    院门开着，苏姚氏伏在门口一听，房中传出悲泣声，继而是一阵撕帛声。苏姚氏正在思忖她为何撕帛，里面再次传来“哐当”一声，显然是啥硬物什翻倒于地了。苏姚氏凭借直觉，陡然意识到什么，急奔过去，用力推门