“你都看到了，”论及天下，公孙衍颇是兴奋，“方今天下形势万变，列国奇招频出，朝令夕改，唯有魏国因循守旧，依然在沿用数十年前文侯所订规制，早已不合时宜，流弊甚多。近段时间在下心血忽至，日日参研列国成法，针对魏国时弊，拟就这册《兴魏十策》，恳请朱兄斧正！”

    “斧什么正？”朱威急站起来，“快，快把竹简捆起来，全都给我。”

    “给你？”公孙衍一怔，“你要它们做什么？”

    “拿它们去见陛下。在下要让陛下看看，他陈轸在忙活什么？公孙兄你又在忙活什么？”

    “朱兄，”公孙衍略怔一下，“听你口气，又向陛下推荐在下了？”

    朱威点头。

    公孙衍呆怔有顷，慢慢伸出手来，从朱威手中拿回竹简，长叹一声：“唉，这些竹片，还是留在此地吧！”

    “公孙兄，”朱威急道，“眼下正是关键时刻，万不可泄气！”

    “朱兄呀，”公孙衍摇头，“不是泄气不泄气的事。我早说过，我们这个陛下，如果走不到山穷水尽，他是醒不过来的。”

    “陛下那里走不通，在下可以去找殿下。”

    “我说朱兄，”公孙衍冷蔑一笑，目光直射朱威，“在下劝你莫费力气了。安邑城中谁人不知殿下？若是谈论风花雪月、琴棋诗画、天南地北，殿下可以口若悬河。若是谈论国事，只怕说不过三句。”

    “公孙兄，”朱威辩道，“殿下再不济，也是殿下。陛下年逾五旬，虽说依旧身强体壮，可毕竟是一年不如一年了。孝公突然驾崩，陛下或有感触。今日钓鱼，殿下未至，陛下极是不悦，使内宰四处寻他。可以看出，陛下是在有意栽培殿下，让他走到正路上来。”

    公孙衍显然无法抵御此话，略一沉思，抬头问道：“讲吧，朱兄意欲何为？”

    “在下欲将《兴魏十策》呈送殿下，看看殿下是何说辞。”

    公孙衍略想一下，从正在写的竹简里随意抽出一片：“就给他这片吧。”

    朱威一怔：“就这一片？”

    公孙衍嘿然一笑：“要是他看得懂，有此一片也就够了；要是他看不懂，纵使给他一捆，也是无用。”

    太阳西下，夜幕降临，街上行人越来越少了。

    安邑东市里，惠施收拾牛车，正要寻个地方安歇，一辆马车驶来，在他面前戛然而止。车上跳下一人，朝惠施深揖一礼：“先生可是从宋国来的惠子？”

    “正是在下。您是——”

    “在下是东宫内宰。”

    惠施还过一礼：“惠施见过内宰。”

    “在下奉殿下旨意，特来相邀先生！”

    “既是殿下所请，在下恭敬不如从命。”

    内宰吩咐随员：“你们先将先生的牛车赶至馆驿，寻处安顿了。”转对惠施，“先生，请！”

    东宫位于王宫一侧，在安邑城中，论显赫，仅次于王宫。车马驶至，远远望到太子申早已候在殿外亲迎。见面礼毕，太子申携了惠施之手，径至厅中。

    是夜，二人秉烛夜谈，从“观物十事”谈起，就名实之论到万物同异，越谈越是投缘，竟是通宵未眠。

    眼见天色大亮，太子申、惠施却毫无倦意，移步于后花园。早有侍女端来凉水，二人擦把脸，吃过早点，在凉亭中坐下，正要接着叙话，内宰赶来，禀道：“启禀殿下，司徒府朱大人求见！”

    太子申皱下眉头：“本宫正在会客，让他改日再来。”

    内宰应过，走出花园，径至前厅，满脸堆笑地对朱威揖道：“朱大人，殿下正在会客，您有什么事儿，吩咐在下就是。”

    朱威不肯相让，拱手道：“此事非同小可，在下必须面奏殿下，烦请宰辅