苏秦出走后再无音讯。

    苏虎起初并未放在心上，因为苏秦经常出走，往往过不了几日，顶多也就十天半月，也就回来了。谁想此番连候二十余日，仍是踪影皆无。

    苏虎着急起来，再使苏代去王城找寻。苏代心中有数，直奔洛阳东郊轩辕庙，却只看到鬼谷子与童子。苏代又在洛阳访查数日，又壮起胆子闯了天子太学，仍是一无所获。

    苏代无奈，只好将实情禀过苏虎。苏虎闷头思想半日，吩咐苏姚氏再去抓来鸡鸭，一手提了，赶往麻姑家，托麻姑务必为苏秦寻个婆娘。

    麻姑自从心里窝下此事，也就每日里奔忙，只要听说哪家有姑娘待字闺中，必去敲门。没过多久，周围十里八村竟是被她串访一遍。唯一的麻烦在于苏秦名声极大，无论谁家，麻姑一提苏秦二字，对方劈头就是一句，“可是那个倒背木剑的老二？”麻姑无言以对，只能点头称是，紧接着，对方三言两语，就将话头堵死，连茶水也不给她喝。

    做媒做到这个份上，任谁也是窝火。偏巧麻姑生就一股不服输的倔脾气，越是难做之事，越是上劲。眼见苏秦之事儿越来越闹心，麻姑非但没有丝毫退缩，反倒较起劲儿来。听闻龙口村里尚有几家姑娘待字闺中，麻姑就又动起心思。这日晨起，麻姑起了个大早，沿伊水东堤向南走去，直走二十余里，方到伊阙。龙口村就在阙下。

    麻姑赶到阙下，从村子东头一直串到村子西头，凡有姑娘之家，她皆去串访，又是拉家常，又是说好话，忙活到天色向晚，凭她一张铁嘴，竟未说动一家。

    麻姑挂着一脸干笑走出最后一家柴扉，阴着脸走向村东的伊水河堤。快到河堤上时，麻姑看到附近有个土墩，也是累了，一屁股坐上去，取出别在腰后的芭蕉扇，扑扇几下，长叹一声：“唉，又是白忙一日！”

    话音刚落，眼前陡然一亮，一位姑娘出现在河堤上。麻姑仔细望去，姑娘的品相倒是端正，唯有腿脚不便，左脚甚跛，走路一摇一晃，动作夸张。姑娘右手提了只洗衣桶，一拐一拐地越过河堤，沿路而来。

    麻姑的两只眼珠儿眨也不眨地直盯着她。姑娘一瘸一拐地走到跟前，朝她点下头，甜甜一笑，一瘸一拐地又朝村里晃去。

    麻姑又盯一时，这才回过神来，急急起身，扬手叫道：“闺女留步！”

    姑娘停住步子，回眸又是一笑。

    “闺女可是这个村的？”麻姑赶前几步，笑盈盈地问道。

    姑娘点头。

    “闺女是谁家的，麻姑儿好似不曾见过。”

    姑娘不无憨厚地说：“俺叫朱小喜儿，俺大叫朱老喜儿。大娘是打哪儿来的？”

    “哎哟哟，是老喜儿家呀，”麻姑一拍脑门，又惊又乍道，“老熟人哩。小喜儿，麻姑儿打轩里来，走得渴了，想到你家寻口水喝。”

    姑娘不晓得麻姑是谁，见她寻水喝，呵呵笑道：“敢情好哩。”

    麻姑跟随姑娘走到村子南头，远远看到一家独院。院外翠竹绿松，院内干净整洁，麻姑打眼一看，心里一阵欢喜，刚近柴扉，就咧嘴笑道：“老喜哥儿，有稀客喽！”

    一个五十来岁的男人应声迎出，见是麻姑，满脸堆笑：“哎哟哟，是老姐儿呀，真是稀客！来来来，小喜儿，到灶房里去，为大娘烧碗荷包蛋，打八个！”

    麻姑儿一听有八只蛋，心里乐了。在这儿，媒婆上门，主人若是端上八只荷包蛋，就表示有意让她提亲。

    见小喜儿拐进灶房，麻姑儿嘻嘻笑道：“老哥儿，妹子就是冲着你这碗荷包蛋来的！”

    老喜儿亦笑一声：“不瞒老姐儿，你今儿一进村子，老喜儿这双老眼就瞧到了，哪儿也未敢去，只在院子里候着。老喜儿左等不来，右等不来，看看天色已不早了，老喜儿