警察局里到处弥漫着一片衙门气味，当局一直在估计着人们对战争究竟有几分热心。局里，除了少数几个人还意识到自已是这个国家的于弟，而这个国家是注定要为了与它完全无关的利益而流血之外，其余则尽是一批堂哉皇哉的政界猛兽，他们脑子里想的不外乎监狱和绞刑架，而他们就靠这些东西来维护他们那横暴的法律。

    审讯时，他们带着一副恶意的和额悦色的神气来对付落在他们掌心的人，每句话没到嘴边以前，都先斟酌一番。

    “对不起，你又落在我们手里了！”那些制服上缝着黑黄袖章的野兽中间的一个，看见帅克带到他面前时说。“我们都以为你会改过自新，但是我们想错了。”

    帅克默默地点了点头，表示同意。他的神情是那么泰然自若，以致那些野兽们都莫名其妙地对他呆呆望着，然后着重地说：“脸上不许再装那副傻相！”

    但是他马上又换一种客气的腔调接着说：“你可以相信我们并不愿意把你关起来，而且我敢保我并不认为你犯了什么重罪；由于你的智力差，你准是被人诱上了邪路的。告诉我，帅克先生，是谁引你玩的那套愚蠢的把戏？”

    帅克咳嗽了一阵，然后说：“对不起，大人，我不知道您那愚蠢的把戏指的是什么？”

    “那么帅克先生，”他假装出一个忠厚长者的口吻说，“照带你来的巡官说，你曾在街角的皇上宣战告示牌前面，招来一大群人，并且嚷‘弗朗兹·尤塞夫万岁！这场战争咱们必然获胜！’来煽动他们，你看这是不是场愚蠢的把戏？”

    “我不能袖手旁观啊，”帅克表白说，一双天真的眼睛紧盯着审判官的脸。“看见他们都在念着皇家告示而没一个露出一点点高兴劲儿的时候，我心里很气愤。没人叫一声好，或者三呼万岁——巡长大人，任什么动静也没有。看来真好像跟他们毫不相干似的。我是九十一联队的老军人，我忍不住了，所以才嚷出那么一声。我想如果您处在我的地位，您也一定会那么做的。如果打起仗来，就得打赢它；而且，就得对皇上三呼万岁呀。谁也不能拦住我。”

    野兽被他说得没话讲了。他有点不好意思，没敢正眼看帅克这个天真无邪的羔羊，赶紧把视线投到公文上，说：“你这份爱国热忱我充分理解，不过我还是希望你能在别的场合去发挥更好些。你自己明明知道你所以被巡官带到这儿来，是因为这种爱国表现也许会——实在就不免会被大家认作是讥讽，而不是出于诚意。”

    “当一个人被巡官逮捕了，那是他一辈子非同小可的时刻，”帅克回答说。“可是，如果他甚至在这种时刻还不忘记国家宣了战以后他应该做些什么，我觉得这样的人毕竟不见得是个坏蛋吧。”

    他们彼此瞠目相视了一阵。

    “帅克，滚你的吧！”最后那个摆官架子的家伙说了。“如果你再被逮到这儿来，我不客气，可就把你送军事法庭去惩办了。明白吗？”

    没等他理会，帅克冷不防扑上前去，亲了他的手说：“愿上帝为您做的一切功德祝福您，随便什么时候您要欢喜来一只纯种的狗，就请光临。我是个狗贩子。”

    帅克就这样重获自由，回家去了。

    他思索了一下应不应该先到瓶记酒馆去望望。于是，他又去推开不久前便衣警察布里契奈德陪他出去的那扇门。

    酒吧间里死一样沉寂。几个主顾坐在那里，一个个都愁眉苦脸的。柜台后边坐着女掌柜帕里威兹太太，她漠然呆望着啤酒桶的扳柄。

    “喂，我又回来啦，”帅克快活地说。“给咱来一杯啤酒吧。帕里威兹先生哪儿去啦？

    他也回来了吧！“

    帕里威兹太大没回答，却流了泪。她呜咽着，在每个字上都强调出她的不幸，说：“一个——星期——以前—