之前，他不是亲眼看见小尼塔从平静的湖面掉下去，再也没有回来吗？

    但是，山宝的叫声还没打破丛林的寂静，他已经在这两种灾难面前，毫不犹豫地选择了后者。那头巨兽刚一跳出一半远，泰山便觉得刺骨的湖水没过了头顶。

    他不会游泳，水却特别深。但他没有失掉一点点自信心，以及作为高级动物，人的标志——机智。

    他飞快地拍打着一双手和两只脚，挣扎着想漂上来。

    也许完全是碰巧了，他那种打法，就是狗游泳时的“狗刨”，只几秒钟，他的鼻子就露出了水面。他发现，只要继续按这个节奏拍打下去，不但能浮在水面上，而且可以向前游去。

    这种突然间掌握的新技能，使他又惊又喜，但眼下他没有时间多想这桩事情。

    他沿湖游着，看见那头本来会置他于死地的凶残的野兽正蹲在小伙伴一动不动的尸体旁边。

    狮子直盯盯地望着泰山，显然指望他回到岸上，但是小男孩儿毫无此意。

    相反，他提高嗓门儿，对他的部落发出大家都知道的遭到不幸的呼喊，而且还警告那些试图来救他的伙伴，不要自投罗网，落入山宝的利爪。

    立刻，远处传来声声应和。不一会儿，大约四五十只巨猿排着雄壮的队伍，从密林中攀援而来，跑到出事地点。

    领头的是卡拉，因为她已经分辨出那是她最亲爱的孩子的呼唤。紧跟在他后面的是那只小猿的妈妈。她的孩子已经在山宝凶残的爪子下丧生。

    尽管论打架母狮子不在猿之下，可是面对这群已经成年的愤怒的巨猿，它无心恋战，充满敌意地长啸一声，蓦地跳进一片灌木丛，消失了。

    泰山游到岸边，十分敏捷地爬了上来。凉水给他的那种清新和快慰带着惊喜充满他那颗小小的心。从那以后，只要有可能，他每天都要跳进湖、河，或者大海里畅游一番，从不放过任何一个机会。

    有好长一段时间，卡拉不能习惯这种场面。因为尽管在迫不得已的时候，他们都能在水里游两下，可是并不喜欢钻到水里去，更不像小泰山这样喜欢在水里嬉戏。

    这场与狮子邂逅的惊险，给泰山留下愉快的记忆。因为它打破了日常生活的单调。平常，他们只能是沉闷地转来转去寻找食物，吃、睡。

    他所在的这个部落大约在沿海岸二十五英里，向内陆深入五十英里的范围内活动。他们几乎总在这一带出没，有时候在一个地方能呆上几个月。可是因为他们在树林里穿行的速度很快，实际上，几天之内便会转遍整个“领地”。

    这主要取决于食物是否充足，气候条件是否适应，以及周围是含有更危险的野兽在活动。当然，柯察克领着他们长途迁徙，经常仅仅因为他自个儿在一个地方呆腻了。

    夜晚，他们在黑暗笼罩的旷野里睡觉，有时候用象耳树叶子盖脑袋，极少数的情况下也盖盖身子。如果夜里天儿凉，他们就三三两两挤在一起相互取暖。而这些年来，泰山一直在卡拉的怀抱里睡觉。

    毫无疑问，这只凶猛的巨兽全身心地爱这个属于另一个物种的孩子。而泰山，也将自己全部的爱奉献给这只浑身是毛的巨兽。如果那位年轻漂亮的母亲还活着，这种种爱之情本来应该由她来领受。

    不听话的时候，她也扇他耳光，这倒是真的。可她对他从来不狠，她更多给予他的是爱抚而不是责罚。

    她的配偶塔布兰特一贯痛恨泰山，好几次差点儿结果了他小小的生命。

    泰山则针锋相对不失时机地表现出他对养父的敌意。

    只要他在母亲的怀抱里，或者在大树的细树枝上获得一种安全感，就气他，朝他做鬼脸，或者骂出难听的话来。

    发达的智力和狡黠使得他想出许多只有魔鬼才