”，后来驾坐金銮，果然将她迎娶。阴后的兄弟阴识、阴兴也都是开国功臣，官至九卿、加封侯位。此后阴氏遂为南阳望族，颇受朝廷优待。

    曹操闻听这个解释更是叹息不已：“袁绍一族四世三公，总以为只有望族之人才配辅保他。其实富家出败子，田野埋麒麟，用人怎么能不辨贤愚光看出身呢？”

    这话正说到二将心坎里，路昭又愤愤道：“袁绍视我等为草芥，而明公对我兄弟恩同再造，我们必定好好辅保明公，有朝一日踏平河北，将那帮害民贼斩尽杀绝！”

    “你们要保的不是我，是当今大汉天子！”曹操刻意纠正道，“我想独自静一静，你们回去吧……王必！你去告知荀令君，拨予粮草辎重，好让他们重招旧部。”

    “诺。”三人齐声答应，说说笑笑而去。

    一个人静下来，曹操开始考虑平灭吕布之事。河北的战事已接近尾声，留给曹操的时间不多了。诚如荀攸断言，谁能先一步消灭眼前之敌，谁就能先一步投入决战准备，掌握主动权。曹操的兵力本就不及袁绍，要是再失了先机，那后果便不堪设想了。吕布一定要打，但是目前士卒疲惫的状况也需考虑，最好是休整十天半个月再出兵。

    “主公！我等有军情禀报。”不知什么时候荀攸走了进来，身后还跟着吕昭。

    “嗯？”曹操看到吕昭不禁一愣，“子展，你不是在元让军中吗？何时回来的？小沛战事如何呀？”

    “小沛……小沛……”吕昭满脸征尘，支支吾吾欲言又止，最后看了看荀攸，“还是军师您说吧。”荀攸见他推给自己，不禁摇头叹息，似有难言之隐。

    曹操一见他俩这模样就知战事不利：“刘备失守还是元让败了？”

    俩人又对视了一眼，最后还是荀攸开了口：“小沛尚在包围之中。高顺又围城打援，我军兵败，后退二十里。建武将军他……他……”

    夏侯惇出事了！曹操身子一颤，感觉就像有人从脑后给了他一闷棍，连忙抓住荀攸的手腕，沙哑地问：“元让怎么了？”

    “被敌人射……射瞎了一只眼睛。”

    曹操惊得半晌无语……突然狠狠一拍大腿：“出兵！明日就出兵！我要给元让报仇！”