也不知过了多久，曹操觉得身上冷，睁开眼才发现天早就亮了，他就这样睡了一夜。伸了懒腰后，曹操赶忙爬起来唤小厮伺候洗漱。

    “昨儿就这么睡了，你也不叫醒我。”

    “大少爷！老爷说您累了，没让叫。”那小厮答道。

    “父亲昨晚来过？”曹操一愣。

    “是呀！老爷在您房里待了半天，还看了会儿您那些书呢！”小厮指了指桌案上的《孙武子》，“老爷昨晚可高兴呢，看了您那些书回去又喝了点儿酒。这半年多头回见老爷那么高兴。”

    曹操心中欢喜，只矜持着不露笑意：“行了！少要啰唣，你忙你的去吧！”

    用过早饭，他匆忙跑去向曹嵩问安。哪知曹嵩还是板着那张苦瓜脸，就好像昨晚什么都没有看一样，只问道：“昨儿你四叔叫你干吗去了？”曹操脸都红到耳根子了：“没、没什么……”

    “哼！我也管不了你，不愿说就算啦！”曹嵩狠狠瞪着他，“我算是瞧透了。你在外面待得心野了，也关不住你了。谤书的案子也差不多了，愿意出去就出去吧！少在家里沉着这张脸。”

    话虽然是横着过来的，但曹操大喜过望，总算是能去见袁绍了。

    他把十三卷兵法仔细卷好、捆牢，放进布袋子里。都整理好了，唤家人备好马，把布袋子往鞍上一搭，也不叫从人跟着，单人独骑往袁逢府上去了。

    袁府门前车水马龙，京官、门生、故吏纷纷来拜谒，递名刺各自等候。见此情景，曹操正发愁怎么进去，一个守门人竟恭恭敬敬迎了过来：“您快请进！”

    “我！？”曹操没想到这么多有身份的人都要等待，守门人却单迎他，“你认识我吗？”只见守门人猛地捂住脑袋：“又问这个！别打我，大爷您尽快请进吧！”

    原来正是一个月前曹操闯府门时打的那个家丁。曹操当时心急如焚自然不记得，可那家丁恐这辈子忘不了他！这次到了二门，忙说明来意，有家丁报知袁绍。袁绍听说后亲自迎出二门，见他没带一个从人，腋下还夹着十几卷书，忙上前接过书来往侧院自己书房让。

    “本初兄问也不问就把书接过去了，莫非算定这书是给你看的？”

    “孟德还是那么爱开玩笑。”袁绍笑道。

    曹操一片心思还在何颙身上：“本初兄，何伯……”

    “河伯娶妻，西门豹除巫，此事载于《战国策》。该书甚是诡道，贤弟还是少看为妙。”袁绍连忙岔开话题。

    一直走到书房前僻静处，袁绍才压低声音道：“刚才人太多了。里面也有两位客人，此事不忙，以后再议。”

    曹操应了一声，果见屋里已经坐着两位客人了。

    “孟德不认得吗？”袁绍说着话指向其中穿大红衣服的人说，“这位贤兄乃廷尉崔大人之子崔钧。”

    曹操听是与父亲颇有交情的廷尉崔烈之子，已有亲近之感。又见他人高马大，虎背熊腰，面红耳赤，目若朗星，有从头到脚一身大红，带着一股尚武之气，更起了爱慕，遂拱手道：“家父现任大鸿胪之职，与令尊甚是交好。我也久闻兄长大名，只恨无缘相见。操有礼了。”

    崔烈忙还礼道：“原来是曹孟德呀！这也算得父一辈子一辈的老世交了，咱们多亲多近。”说罢四个人都笑了。

    袁绍又拉过另一位介绍道：“这位贤弟姓许，名攸，字子远，与我是同乡。他可是桥公的门生。”

    曹操不禁举目细看：许子远身高不足七尺，挽着发髻外包方巾，身穿白粗麻长衣，腰系玄布带子，外罩白中透黄的氅衣，毫不出奇的装扮；脸上看，一对稀稀疏疏的肉梗子眉毛，小巧玲珑的元宝耳朵，瘪鼻子大厚嘴唇真是丑得出了奇，但生就一双又圆又亮的大眼睛，眼珠子滴溜溜乱转，透着一股