化。谁能料到，1820年后，一个黑天鹅事件发生了，那就是工业革命，在突然之间侵袭农业世界。从此以后，工业经济比农业经济人均创造的附加值更多，财富出现“井喷”现象，一些国家的经济突然从停滞转为高速增长。安格斯·麦迪森在2001年出版的《世界经济：千年展望》一书中指出，在18世纪以前，西方国家人均国内生产总值的年均增长率只有0.05%，照这个增长速度需要1430年人均国内生产总值才能翻一番。1820年以后世界经济在工业革命下出现前所未有的增长，套用美国经济史学家罗斯托的话来说，就是进入“起飞阶段”。如图1-2所示，1820年之后，英国人均收入首先爆炸性跃起，美国紧紧跟随，并在1900年左右超过英国。法国和德国从1850年后也开始追赶英美。日本1870年后表现不凡。300年前，西欧人的平均寿命只有30岁，而如今是75岁以上，日本则是世界上人的预期寿命最长的国家，达到80岁以上。遗憾的是，中国和印度从1820年到1950年对工业革命基本上无动于衷，没有丝毫反应。

    工业革命最先开始于英国，1765年珍妮纺纱机的发明是导火索。1780年，每100磅棉花的纺织成本是2.10英镑，1830年竟然下降到0.13英镑；用农业时代的纺织机加工100磅棉花，要耗时5万小时，但用1825年英国的自动纺织机，只需要135小时！这是农业时代无法想象的。

    蒸汽机是工业经济的第一个通用目的技术，有广泛的应用空间。蒸汽机的发明人瓦特是一名能工巧匠，在1765年制成了有分离冷凝器的单动式蒸汽机，后来瓦特对它进行了改进，1776年，瓦特把蒸汽机应用于抽水。1807年，美国人富尔顿把瓦特的蒸汽机装在轮船上，造成第一艘商业蒸汽船。1819年，蒸汽轮船开始了第一次跨大西洋航行，帆船制造和运输受到毁灭性打击。1814年，英国人史蒂芬把瓦特的蒸汽机装在火车上。1831年，第一条铁路在英国铺设。管理大师彼得·德鲁克总结道：“铁路是工业革命中至关重要的因素，不仅创造了新经济区域，也迅速改变了‘心智’地理，人类有史以来第一次真正拥有移动能力，第一次拓宽了一个平凡人的眼界。”纺织业、采矿业、造纸业、陶瓷业等工业部门，都先后采用蒸汽机作为动力，从而形成了大规模生产，这就是所谓的“蒸汽时代”。

    英国率先进行工业革命，成为世界上第一个工业国家。工业革命创造了巨大的生产力，使英国成为“真正近代意义上”的跨洲帝国。1870年，这一革命超出了英国，开始向欧洲大陆蔓延，北美和日本也作出了积极响应；1870年后，美国开始在以电器技术为通用目的技术的新一轮革命的浪潮中崭露头角，显示出超越英国的远大前程。1861年，第一封电报从纽约发出。

    1878年，爱迪生发明电灯，在美国发动机的市场份额中，电力发动机从1895年的0上升到1915年的90%以上，对蒸汽发动机进行了革命性替代；1913年，美国人亨利·福特将传送带用在了汽车生产中，发明了流水线，工人只需要负责自己手中的零件装配就行了，相当于亚当·斯密“针的故事”。这样，组装一辆汽车的成本降低了近8倍，提高了效率，制造出了人人都买得起的汽车；1908年，福特汽车的售价是850美元。到1924年，福特汽车的售价已降至300美元，而当时马车的价钱则是400美元一辆。在短短的20年内，马车遭遇了灭顶之灾。不久，汽车已经成为工作、购物和休闲生活不可或缺的必需品，并带来了城市化。从那时起，人类社会就开始演绎2010年上海世博会确定的永恒主题，即“城市让生活更美好”。

    第三次生产力革命：信息技术革命

    在距