1992年后，中国政府采取了更为积极的举措，限制银行向不良企业发放贷款，同时进一步鼓励城市企业和创新型乡镇企业的发展。一些优秀地区因此而发展成了制造业中心，温州及其管辖的桥头镇就是其中最为典型的代表。桥头镇迅速主导了全球纽扣生产市场，20世纪90年代末，全世界60%以上的纽扣都是在这里生产出来的。同时，温州还垄断了全球打火机市场，数千家小企业生产的打火机数量占全球销售的打火机总量的近3/4。

    从温州再往南，珠江三角洲的很多工厂也都是从乡镇企业开始做起来的。它们身上没有什么包袱，不像某些国有企业那样经营不善，也不需要支付大量的员工工资。随着乡镇企业数量的迅速增多，国有企业在经济活动中的影响有所下降。

    1992年邓小平“南巡”的时候，已是88岁高龄了。随着年龄的增长，他已经不可能再事事亲历亲为。邓小平本人能力卓著，这一点毋庸置疑。他的继任者江泽民和朱镕基不仅坚持了他所开创的事业，而且还实现了对邓小平改革路线的扩展与完善。