这天是余诚格先到。大年三十并无访艳的兴致，是特为躲债来的，不过既然来了，少不得温存一番。那知就在这时候，立山撞了来，赛金花的假母曹大娘赶紧将他在外间拦住。

    见此光景，立山心里就很不舒服，气冲冲地问道：“谁在里面？”

    “还不是你老的朋友，余都老爷！”曹大娘低声说道：“立大人，因为是你老的好朋友，所以我们姑娘……。”

    一语未毕，立山发了旗人的“骠劲”，一拍桌子骂道：“什么混帐王八蛋的狗朋友！大青白日就堂而皇之地来割朋友的靴腰子！有这个情理没有？”

    曹大娘想不到他发这么大的脾气，急忙又陪着笑脸说：“只因你老是熟客，不比余都老爷不常来，所以请你老回避他一会，时候还早，回头再请过来。若说余老要割靴腰子，你老想，我们姑娘肯吗？”

    激动的立山，心浮气粗，听得上半段话，已忍不住盛怒，根本就不会再听下半段，当时跳了起来，戟指顿足地大骂：“死没良心的婊子！看我拿片子叫坊官把你们这伙轰出去，不准在京里住！真是好没良心的王八蛋！”

    这一下不但曹大娘，连刘秃子都吓坏了，却又不敢上前去劝，只听立山一个人敲台拍凳地大发脾气。最后，里间门帘一掀，赛金花衣衫整齐地出现了。

    “过年了，干吗生这么大的气？”她将立山两只衣袖按住，“气出病来，不是叫人干着急！”

    “哼！”立山冷笑一声，将脸扭了过去。

    “如果我知道你这么爱生气，早就不理他了！你倒想，他那一点及得上你，那一点叫人看得上眼？我为什么要理他？无非，第一、是你的朋友；第二、今天情形又不同。”

    赛金花一面说，一面观察立山的脸色，看说到这里，他的眼睛一动，脸微微往回一摆，是“倒要听听怎么个不同”的神气，便知自己的话说对了，正不妨装个好人。

    “也可怜！”她用同情的语气说，“看样子，他是躲债来了。躲债躲到我这里，大概也是无路可走了。我只好陪他聊聊，谈点儿西洋的风景，替他解解闷。人都有个僵在那里动弹不得的时候，你让一步，我自然会想法子叫他走路，这个扣儿不就解开了？”

    立山想想，自己鲁莽了些。口中虽不便认错，脸色却已大为缓和，正在想“找辙儿”说几句自己落篷的话，只听里间“呛啷啷”一声暴响，不由得愣住了！

    赛金花见一波未平，一波又起，急急忙忙又去安抚里面。掀帘一看，炕前砸碎了一个茶碗，炕上余都老爷直挺挺地躺着，本来抽大烟抽得发青的脸色，越发可怕。此时曹大娘与刘秃子亦赶了进来，见此光景，面面相觑，不约而同地弯下腰，去捡地上的碎瓷片。

    余诚格就似放了一枚单响的冲天炮，声势惊人却无以为继。既发不出脾气，亦不能评什么理，这样子装死相给人看，无非落个笑柄，未免窝囊。想到这里，觉得片刻不可留，一骨碌爬了起来，抢起帽子往头上一套，一溜歪斜地冲了出去。

    谁知掀开帘子，便跟人撞了个满怀。原来立山疑心余诚格摔茶碗是跟他发脾气，正走到门边，拿耳朵贴在板壁上听，防不到余诚格会冲了出来，真是冤家路狭了。

    当时还是立山机警，“我知道你老哥在这里！”他说，“特地过来奉候。”

    余诚格看了他一眼，一语不发，直往外走，到了柜房前面，才想起该发发威，才能找回面子，于是一路走，一路骂：

    “好大胆子的东西！竟敢窝娼，大概不想过年了！”

    掌柜的大吃一惊。余都老爷的苦头，虽未吃过，却曾听过，路过南城兵马司，跟所谓“坊官”的兵马司正副指挥打句官腔：“宏兴店窝娼，你们怎么不管？”立刻便有极大的麻烦。

    好得余都老