关切地问：“莫非病得不能起床？”

    这让敦宜皇贵妃很难回答。瑜贵妃不是什么大病，但不知是何原因，说是不能恭迎太后，请她代为奏明。此时如果说了实话，则慈禧太后必然生气，说不定就会有一场大风波，想到遭难的那一阵子，多亏瑜贵妃维持，亦不忍让她受谴责。再说，留在宫中的妃嫔，数自己的地位最尊，如果瑜贵妃能接驾而不到，就该说她。照现在的样子，自己亦有责任。

    这样想下来，便只有硬着头皮答一声：“是！”

    “病这么重！”慈禧太后便喊：“莲英，你看看瑜贵妃去！

    要紧不要紧？拿方子来我看。”

    李莲英答应着，随即到了瑜贵妃所住的景阳宫，宫女一见是李莲英，都围着他叫“李大叔”，一个个惊喜交集地，都想听听两宫西狩的故事。

    “这会儿没工夫跟你们聊闲天。”李莲英乱摇着手说：“快去跟你们主子回，说老佛爷让我来瞧瞧，瑜贵妃怎么就病得不能起床了？”

    “病得不能起床？”有个宫女答说：“李大叔，你自己瞧瞧去！”

    “怎么？”李莲英诧异，“瑜贵妃没有病？”

    进殿一看，瑜贵妃好端端坐在那里，李莲英可不知道怎么说了？反而是瑜贵妃自己先开口：“莲英，是老佛爷让你来的吗？”

    “是！”李莲英说：“敦宜皇贵妃跟老佛爷回奏，说主子病了，不能接驾。老佛爷挺惦念的。”

    “多谢老佛爷惦着。实在不是什么了不得的病，只是受了点凉，有点咳嗽。不过，我不能去接驾，就不能不说病了。”

    “是！”李莲英问道：“奴才回去该怎么跟老佛爷回奏？”

    “托你把我不能接驾的缘故，说给老佛爷听。”

    “是！”

    “喏，”瑜贵妃向上一看，“你看。”

    李莲英向里望去，正面长桌上，端端正正摆着三个黄缎包袱，一时竟想不起是什么东西，愣在那里作不得声。

    “你打开看看！”

    李莲英答应着走上前去，手一触摸到黄袱，立即想到了，“是玉玺？”他看着瑜贵妃问。

    “不错，是玉玺。”

    清朝皇帝的玉玺，藏之于乾清宫与坤宁宫之间，共有二十五方。相传最重要的一方，是高宗御制“宝谱”中列为第二的那方碧玉玺，方四寸四分，厚一寸一分，盘龙纽，文曰“皇帝奉天之宝”，被视作传国玺。此刻就供在长桌的正中。另外两方，一方是白玉盘龙纽的“皇太后宝”，一方是金铸的“皇后之宝”。

    “我守着这三方玉玺，不敢离开，所以不能去接老佛爷。

    莲英，请你在老佛爷面前，替我请罪。”

    一听这话，李莲英不由得在心里说，这位主子好角色！其实，就守着这三方玉玺，又那里有不能离开之理。她故意这么做作，无非要表示她负了极重的责任而已。

    想想也是，两宫西狩，大内无主，掌护着传国玺，便等于守住了祖宗传下来的江山，保住了皇帝的位子。莫道玉玺无用，跟各国订的约，非要用了宝才作数。这样说来，瑜贵妃的功劳实在不小。

    于是李莲英庄容说道：“奴才知道了。奴才一定细细跟老佛爷回奏。真是祖宗积德，当时偏偏就能留下主子，料理大事。老佛爷一定不会埋没主子的大功劳。”

    “也谈不到功劳。”瑜贵妃矜持地说：“我只要能完完整整把这三方玉玺，亲手交到老佛爷手里，就算对得起自己了。”

    “是！是！”李莲英请个安说：“奴才马上就去跟老佛爷回。”

    说着，退后两步，转身而去。

    “慢点！莲英，我还问你句话。”

    “是！”李莲英站定了脚。

    “珍