妃的尸首还在井里。总有个处置罢？”

    这话，李莲英就不敢随便回答了，“听说有恩典。”他说：“至于尸首怎么处置，倒没有听说。想来总要捞起来下葬。不过……。”

    “你还有话？”

    “这么多日子了！可不知道尸首坏了没有。”

    “没有坏！坏了会有气味。”瑜贵妃说：“我打那儿经过好几回，什么气味也没有闻见。”

    “那可是造化！”李莲英说：“若是主子有什么意思，要奴才代奏，请吩咐。”

    “我没有别的意思。只望早早捞上来，入土为安。”

    “是！入土为安，入土为安！”李莲英答应着走了。

    回到宁寿宫，只见慈禧太后在回廊上“绕弯子”。这是她每次传膳以后例行的功课，陪侍在侧，只宜于说闲话，不便谈正经，所以李莲英静静等着，直到慈禧太后回到屋里，方始去复命。

    “瑜贵妃说，让奴才在老佛爷跟前，代为请罪。她没有病，可是守着一样重要的东西，不能来接老佛爷的驾。”

    “什么重要东西？”

    “是老佛爷的玉宝。”

    “喔，喔！”慈禧太后突然想到了，“我倒忘了！在开封的时候还想到过，一回宫，先得看看交泰殿，收着的那些玉玺，可是一颗不缺？如今可都是在瑜贵妃那里？”

    “瑜贵妃那里只有三颗，是最要紧的。”李莲英说：“除了老佛爷的玉宝，万岁爷的‘奉天之宝’跟皇后的金宝，也在那里。说实在的，也真亏瑜贵妃想得到。”

    慈禧太后不语，想了一下才问：“你看她的神情怎么样？

    可有点儿自以为立了功劳的样子？

    瑜贵妃的荣辱就看李莲英的一句话了。经过这次的风波，李莲英参透了许多人情世故，尤其是载漪父子的下场，触目惊心，发人深省，一个人得意之日要想到失意之时，平时擅作威福，无缘无故得罪许多人，说不定有一天就会发觉，那简直是自己跟自己过不去。废了的那位“大阿哥”倘或平日稍微修修人缘，出宫的时候，又何至于那样难堪？

    因此，李莲英毫不迟疑地答说：“奴才看不出来。想来瑜贵妃也不是那种人！”

    慈禧太后点点头，表示满意，“她如果是那种人，就算我看走眼了。”略停一下又问：“如今该怎么呢？总算难为她，该给她一点儿面子。”

    “老佛爷如果要赏瑜贵妃一个面子，不如此刻就召见，当面夸奖夸奖。”

    “也好！”慈禧太后说：“我也还有些话要问她。”

    李莲英答应着，立即派人去传宣瑜贵妃，然后又回寝殿，还有话面奏。

    “回老佛爷，瑜贵妃还有点事，让奴才回奏，就是，”李莲英很吃力地说：“就是珍主子的事。”

    这一说，慈禧太后很注意问：“她怎么说？”

    “说是尸首该捞上来下葬。”

    “那当然。不能老搁在井里。不过……，”慈禧太后沉吟着说：“这件事我也常常想到，不知道该怎么办？瑜贵妃有主意没有？”

    “瑜贵妃没有说，奴才在想，这件事全得老佛爷作主，别说瑜贵妃，谁也不敢乱出主意。”

    “那么，你倒出个主意！”慈禧太后说，“反正搁在井里，总不是一回事，也不知道尸身坏了没有？”

    “还好，没有坏。”

    “你去看过了？”

    李莲英还没有到珍妃毕命之处去过，不过听了瑜贵妃所谈，已知是怎么回事，就不妨说几句假话：“是！奴才去过，虽没有揭开井盖看，可是问过，井里从没有气味，可知没有坏。那口井很深、很凉，尸身就象冰镇着，坏不了。”

    “这也算是她的造化。”慈禧太后催问着，“你快想，该