筑小道被命名为苏鸣岗巷，就是今天印度尼西亚雅加达达亲王大街。

    许心素身份特殊，他一方面是总兵俞咨皋（抗倭名将俞大猷之子）的心腹，在厦门担任中级军职的把总，仅次于守备，一方面又是李旦在厦门生意的实际代理人。李旦能不战而屈人之兵，与许心素的牵线搭桥关系很大。

    为与葡西商人打交道，李旦、李锦、郑芝龙等都成为天主教徒。李旦到达日本时，日本反天主教运动正在深入，对葡西商人的限制也日益增多。1600年，也就是英国成立东印度公司那年，日本的天主教徒达70多万人，连德川幕府的帐下亲信都入了教，引起德川幕府的惊恐与警觉。同年，安汶（今印度尼西亚港口城市）的统治者允许荷兰人在安汶修筑城堡，给予荷兰人丁香经营专利权，排挤了葡萄牙人。

    荷兰原为西班牙属邦，从1566年尼德兰（尼德兰包括今天的荷兰、比利时、卢森堡三国和法国北部的一小部分。14～16世纪中期，通过中世纪的王朝婚姻关系和王位继承传统，尼德兰成为西班牙的一部分）爆发反抗斗争开始，荷兰人酝酿的就不仅仅是挣脱束缚。当时安特卫普（今比利时最大工业港口）是欧洲主要金融中心，屡遭西班牙人劫掠，数千名手工业者、商人和银行家逃往北方，尤其是阿姆斯特丹。1585～1622年，阿姆斯特丹人口从30万激增到105万。

    16世纪末，各种意外的事件相结合，驱使荷兰人公开挑战葡萄牙在东方的霸权。弗朗西斯·德雷克爵士在其著名的环球航行（1577～1580）中的一个意外发现，加速了这一进程。在他眼中，葡萄牙人树敌甚多，商船航线和据点漫长而分散，其在东印度群岛的势力并非无懈可击，也远非东方主人。

    尼德兰的反抗运动妨碍了殖民地商品在北欧的运销，荷兰人不能再从伊比利亚各港口得到货物。以往有一段时间，英国人一直在地中海东部诸港口获得东方的产品，但这一贸易也因西班牙和葡萄牙军舰封锁了穿越直布罗陀海峡的航道而被抑制。在这些压力下，荷兰人和英国人决定，既然不能从里斯本和亚历山大得到香料，那就直接到东印度群岛去取。他们越是侵入，越是发现对方出乎意料的虚弱。

    一开始在西属美洲露面的英国闯入者，试图以和平的、商业的方式进入，但当时外国人在西班牙殖民地通商是非法的，遭到西班牙的抗议乃至伏击，船队5艘船里有3艘被击沉或捕获，这一厄运发生于1567年，是英西两国关系的一个转折点，它结束了英国与西班牙殖民地和平、合法通商的希望，于是英国人以海盗和劫掠的方式驶往西属西印度群岛。

    最早向西班牙发起致命挑战的是英国人，但1588年西班牙无敌舰队在侵犯英国时遭遇灭顶之灾，百年的海上霸权开始走向衰落。1594年当葡西国王下令荷兰人不准与东方发生商业关系时，荷兰人开始了自己的东方冒险。1598年，荷兰船队抵达东南亚。尽管葡萄牙人已在此称霸80年，但从未能有效垄断这里的贸易。

    以香料来说，其主要源于德那地、蒂多雷、安汶和班达等群岛。德那地和蒂多雷盛产丁香，安汶与班达群岛是肉桂、肉豆蔻的主要出产地，胡椒则遍布马来群岛。1511年以前该地的物产大都由爪哇商人运至马六甲集中转口，但是这种商业秩序却因葡萄牙人占据马六甲而瓦解。从某种程度上说，葡萄牙人占领马六甲之后，马六甲在东南亚贸易中的地位就出现了下降的尴尬。

    英西关系史上的转折，首先发生在荷兰人身上。1601年9月，荷兰人首次抵达澳门，尽管被驳回了通市要求，但得到广州当局的善待。澳门葡萄牙人认为这是荷兰不可饶恕的冒犯，就用残忍方式杀害了部分荷兰船员。这激怒了荷兰人，马六甲海峡遂出现了集结的荷兰战船，专门截击从澳门