”

    “这……，”恩承迟疑着答道，“这可不能从命了，上头在等着。”

    薛福辰无奈，只好自己尽力调匀呼吸，跟着进了长春宫。

    “这位就是薛老爷吗？”有个太监迎了上来，指着薛福辰向恩承问。

    等恩承证实无误，那太监便将薛福辰延入殿侧小屋，恩承也跟着在一起。未及坐定，竹帘一掀，进来一个身材高大的太监，昂首阔步，恩承先自含笑相迎。薛福辰当然猜得到，这就是人称“皮硝李”的李莲英。

    “恩大人好！”李莲英招呼着，作出要请安的样子。

    “莲英！”恩承急忙扶住，趁势握着他的手问：“今儿个怎么样？”

    “今儿精神还不错，听说李中堂荐的人到了，问了好几遍了。”接着，便又问：“这位就是薛老爷吧？”

    “是的。”薛福辰答应着，“我是薛福辰。”

    “薛老爷，你请过来，我有两句话跟你请教。”

    将薛福辰拉到一边，他悄然关照，说话要小心，如有所见，须识忌讳，又说是李鸿章荐来的人，他会格外照应，叫薛福辰不必害怕。

    薛福辰人虽耿直，对于京里的情形，大致了解，知道这不止是一千两红包的力量，必是李鸿章另外走了路子，他才会说这样的“体己话”。有此有力的奥援，无须顾虑李德立从中捣鬼，心里宽松得多了。

    经过这一阵折冲，等于作了一番好好的休息，薛福辰的心已定了下来，随着恩承进见。

    行过了礼，跪着等候问话。

    “你的医道，是跟人学的，还是自己看书，看会的？”慈禧太后的声音很低。

    “臣也曾请教过好些名医。不过，”薛福辰答道，“还是自己体会得来的多。”

    “医家有好些个派别，你是学的那一派啊？”

    “臣最初佩服黄元御，这个人是山东人，他因为误于庸医，坏了一只眼睛，发愤学医，自视甚高，确有真知灼见。他为人看病，主张扶阳抑阴，培补元气。”

    “喔，”慈禧太后问道：“你看过妇科没有？”

    “看过很多。”薛福辰答道：“臣在京，在湖北，在山东服官，亲友家内眷有病，都请臣看。”

    “这么说，你的经验多。”慈禧太后欣然说道，“你替我仔细看看脉，该怎么治就怎么治，用不着忌讳。”

    “是！”

    慈禧太后似乎还要问什么，让李莲英拦住了，“佛爷歇歇，多说话劳神。”他屈一膝，将双手往上平举，虚虚作个捧物的姿态，“让薛福辰请脉吧！”

    于是慈禧太后将右手一抬，李莲英双手托着，将她的手捧在茶几上，下垫黄缎小枕，上覆一方黄绸，然后向薛福辰努嘴示意。

    薛福辰磕一个头起身，低头疾行数步，跪着替慈禧太后按脉，按了右手按左手，按罢磕头说道：“臣斗胆！瞻视玉色。”

    慈禧太后没有听懂，问李莲英：“他说什么？”

    李莲英也没有听懂，不过他会猜，“薛福辰想瞧瞧佛爷的气色！”他说。

    “喔，可以！”慈禧太后又说：“把那边窗帘打开。”

    薛福辰听这一说，便又磕一个头，等站起身来，东面的窗帘已经掀起，慈禧太后的脸色，可以看得非常清楚。

    于是薛福辰抬头望去，但见慈禧太后面色萎黄，眼圈发青。她生来是一张长隆脸，由于消瘦之故，颧骨显得更高，加上她那一双炯炯双目，特显威严。薛福辰不由得就将头低了下去，不敢逼视。

    “你看我，到底是什么病啊？”

    “望、闻、问、切”四字，薛福辰已有了三个字，虽然听闻不真，但只凭自己三只指头，一双眼睛，便已十得八九，慈禧太后是经过一次严重的血崩，而