补充。而安德海亦根本未打算替他从“正路”上去办，所以就有不明白的地方，也不必去多问，唯唯然装作已懂了的样子，才得略减赵四所感到的，不能毕其词的为难。

    “你老哥的事儿，我算是明白了。麻烦是有点麻烦，不过……。”

    安德海故意顿住，让德禄去接下文：四目相视，会心不远，该接话的人便说：“不过，总有办法好想是不是？”

    “走着瞧吧！”安德海说，“反正我有多大能耐，你总也知道。”

    德禄点点头，装得面有喜色，却故意转脸看着赵四，递过去的那个表情是：事情成了！

    等赵四点了头，答以笑意，他才向安德海使个眼色：“请到这面来，咱们说句话。”

    两人站起身来，在远处的椅子上坐下，隔着一张茶几，把头凑在一起，低声密语。在赵四看，他们是在为他筹划路子，其实全不是那回事。

    “看样子，这小子是死心塌地了。”德禄问道，“你看，我该怎么跟他说？”

    这一问，安德海不免发愣，他原以为德禄早已想好一套话，只不过叫自己出面装一装幌子，谁知临时问计，这倒把人难住了。

    “我倒有个主意，”德禄的声音越发低了，“就说走的曹大人的路子，你看行不行？”

    “曹大人”是指曹毓瑛。安德海心想，要让赵四心甘情愿地捧银子出来，自然得要个有名望、有实力的人作号召，假借军机大臣的名义，当然最好，就怕风声传到曹毓瑛耳朵里，必然追究，那时可就吃不完兜着走了。

    因此，他摇摇头说：“不妥，不妥！”

    既然别人的办法不妥，那自己得拿出办法来！德禄心里的这个意思，在他的沉默中就充分表示了。安德海心里有数，骨碌碌转着眼珠，苦苦思索要找个能叫赵四相信，却又无可对证真假，能为自己脱卸责任的人。

    “有了！”他终于想到，情不自禁地一拍茶几，大声叫了出来，惹得赵四格外瞩目。

    看到他渴望得到结果的眼色，德禄扬一扬手笑道：“你先别忙，等我听听咱们安二爷的高招。”

    “是这一个人，”安德海举手遮着嘴唇说，“吴棠！你就这么跟他说，他这个案子要从吴棠那儿报上来，才是釜底抽薪的办法！吴棠不是正跟他作对吗？不要紧，有我。吴棠常从清江浦派亲信来给我们太后进东西，归我接头，太后有话给吴棠，也是我传给来人，让他带回去。个把候补知县开复处分，事儿太小了，算不了什么！”

    一面听，德禄已忍不住一面浮露了笑容。当下回到席面上，把安德海的话，照样说了给赵四听，唯一的改动，是把“吴棠”称作“漕运总督吴大人”。

    赵四一听这话，又兴奋又忧虑。兴奋的是，这样办等于有慈禧太后仗腰，真正是“天大的面子”；忧虑的是，这一来把行踪泄漏了出去，而吴棠是恨极自己的人，万一指名索捕，岂非惹火烧身？

    看他迟迟不语，德禄倒奇怪了，“怎么样，赵四爷？”他忍不住催问。

    “我是怕，怕吴大人知道了，会不会行文到顺天府衙门。”

    “这什么话？”安德海脸色一沉，似乎生了极大的气，“是太后的面子不够，还是不相信我？”

    太后的面子是一定够的，只要交代下去，吴棠不敢不遵，就怕安德海没有那么大面子，所传的话，吴棠不相信出于太后之口，这是很明白的道理。德禄便埋怨赵四，赵四便急忙赔罪。而经过这一番做作，赵四的疑虑反倒消失了。

    “那么，”等安德海气平，赵四看着德禄问道：“总该……。”

    “我知道，我知道。”德禄乱以他语，“咱们回头谈。”

    过了第二天下午，安德海抽个空到内务府，德禄把他邀到僻处，递给他一