1988年中越南沙海战后，身为《舰船知识》杂志记者的宋晓军特地到海南进行了采访。几天的深入采访使他对中国经济发展与国防建设的失衡忧心忡忡。

    自改革开放以后，中国的经济保持了持续的增长，世界为之瞩目。但比起美日等国的国防开支，中国的国防建设仍属“贫弱”之列。在美国继续依《与台湾关系法》加强对台湾军援，少数“台独”分子叫嚣“决战于岛外”时，中国大陆怎样发展国防，怎样才能在突变的局势下赢得主动，已经是自高层到民间都十分关心的问题。

    对于中国国防建设的现状，宋晓军举了人民战争之后的“三级预防体系”的例子。朝鲜战争之后，美国在东北扔了化学武器，毛泽东当时在全国建立了三级预防体系。然而改革开放后，这种预防体系却没有了。他认为这些人民战争的东西在一个后发国家，是需要的。

    关于经济和国防的关系问题，宋晓军经常喜欢打这样的比喻。他说，国防建设和经济建设的关系好比人的“上肢”和“下肢”的关系，如果下肢发达了，上肢却弱小，这个人就会失重，走起路来是会打晃的，拳头打出去也是没有力量的。由此可见，经济建设和国防建设不可有所偏废，应该同步发展，这样才是一个发展正常的国家。

    也就是在中越南沙海战后不久，宋晓军感到世界范围内正在悄悄进行一场“新军事变革”。出现变革的主要原因是，冷战结束后人们意识到爆发世界大战的可能性在消退，全球安全态势出现了“大战不打、小战不断”的新局面。另外一方面，随着以信息技术为核心的高新技术的迅速发展，对武器装备的发展、军事思想和战争形态的变化，以及军队建设及编制体制的调整均产生了重大而深远的影响。

    新军事变革中出现的第一场战争就是1991年的海湾战争。美军极精确的打击和极低的伤亡率，以及战争中所呈现出来的智能化和高科技的程度，颠覆了很多人对于战争的观念。新军事变革的核心是信息化，很多国家先后制定了各自的跨世纪军队发展战略，推出了一些新军种和兵种。此时中国军队也进行了相应的调整，但宋晓军仍觉中国国防建设的动作远比其他国家缓慢得多。

    宋晓军设想如果在国防建设正常发展的情况下，中国军队新一代装备的换装工作应该在10年前开始，那样的话目前就基本形成战斗力了。如果不审时度势，任凭实力差距拉大，那么我们在未来可能的爆发性局面中可能会陷入被动。“台独”猖獗、使馆被炸、中美撞机都说明这一点。

    2003年3月爆发的伊拉克战争，再次敲打着中国的国防神经。中国从来没有像今天这样感到了国防建设的任重道远。

    2003年5月23日下午，一个引起世人关注的学习活动在北京举行。这是新一届中央政治局举行的第5次集体学习，主题是“世界新军事变革的发展态势”。胡锦涛总书记在会上再次强调了“跨越式发展”一词，并指出，要抓住机遇，在国家经济发展、科技进步的基础上，实现国防和军队现代化的跨越式发展。而3个月前召开的两会上，中央军委主席江泽民讲话强调“要积极推进中国特色军事变革”，表明了中国实行军事变革的决心。种种迹象表明，中国军队已经拉开了变革的大幕。

    中央高层对国防建设的重视使宋晓军倍感振奋。而外国媒体及军事机构对中国军事改革也倾注了空前的“热情”，特别是对中国的武器装备进行大肆炒作，再次掀起一股“中国威胁论”的浊流。

    外国媒体的恶意炒作，逃不过宋晓军的眼睛。宋晓军注意到，近10年以来，国外媒体对中国国防建设关注的焦点一直聚集在台海问题上。无论是中国自行研制的装备，还是对外采购的装备，几乎无一例外地要被套到未来的台海冲突中炒作一番，特别还要套到打击