听说伊达的事了？”

    “在江户，传闻已家喻户晓，甚至还有人说会发生战事。”

    “你说呢？”

    “在下以为，伊达虽一向为人轻狂，但这次却真有些过分了。”

    “他轻狂？有话叫弄假成真。你觉得我们应如何应对？是就势对他劈头一剑呢，还是对眼相刺？”

    “当然是对眼相刺。”

    “哦。因为未将剑对准他的眼，他才如此轻狂，目中无人？”

    “大人，轻狂和酒后发疯，是一事还是有别？”

    “你这个问题好生古怪。你是说，伊达政宗只是轻狂，非借酒发疯？”

    “是。他绝不会借酒发疯，他有条不紊，知道自己在干什么。”

    家康咬着牙，发出一阵苦笑，“又右卫门，自从大坂一战以来，你长进甚多。你还无意接受将军的加封？”

    “是。若非如此，我会被大坂城陷之日便消失的奥原丰政耻笑。”

    “你非害怕奥原耻笑，你害怕的应是令尊的眼睛。”

    “也是原因之一。”

    “真令人羡慕，石舟斋有一个好儿子啊。”

    “不敢。先父地下有知，听到大人是言，必感欣慰。”

    “我叫你来，非为别的。我在世的日子不多，想明春再去一趟京都。”

    “去京都？”

    “是啊，可能是最后一次了。我抱着这想法进京，已是第三次了。”

    “大人此去有何事？”

    “此次进京，是想带着未来的将军竹千代进宫面圣。”家康脸上带着少有的自嘲，接着道，“真是让你见笑，原本以为，人到了一定的年龄，就不会事担心了。”

    柳生宗矩吃了一惊，认真听家康往下说。

    “然而，事情并非如我想象。”

    “哦。”

    “人年纪越大，便会越发忧心，分明已看到生命将尽，却还整日为世事迷茫苦恼，放心不下。又右卫门，我还没能‘悟’啊，我是个无可救药的愚钝之人。”

    “在下惭愧，就连大人的这些话，在下也听不明白。”

    “我想过，不能迷乱下去。我想明确地将竹千代立为德川第三代家督。我这想法，你说说看怎样？我现在的心思，就如同身在火屋，行于漏船。”

    “火屋？漏船？”柳生宗矩还是第一次听到家康这般感慨。人人都希望安心，但世道时时刻刻都在变化，人怎能时时“安心”？人生于天地之间，原本就不能安心。已开始思索这些问题的宗矩，愈发为家康之言震撼不已。

    家康又道：“我原本以为，已为儿孙们想得够周到了。将军，上总介，义直，赖宣……我以为此次把最小的儿子封到水户，儿女的事就不用我再操心了。可实际上，事情还没完，我又担心起竹千代来。”

    “这亦是人之常情，兵法上也是一样。”

    “所以我才有事要拜托你。你还年轻，能不能教给竹千代兵法，并于明春与我们一起进京。”

    宗矩不言，默默望着家康。

    “师父不能一代而终，你就答应了罢。人世多欲，迷茫不安已成了一个无底洞，我愈陷愈深。你就答应了吧。”

    “这……”

    “若将军有将军的师父，竹千代有竹千代的师父，父子二人必会产生隔阂，从而生成对立，更深的不和也将因此而生。我和将军很少争执，便是因为将军幼时有阿爱，阿爱把我的心志传达给了秀忠。而且成人之后，秀忠身边有本多正信，也正确无误向他传达了我的心志。但即便如此，将军有时还会拂我心思。”

    “……”

    “我将不久于人世。待我离去，便无人能交通将军和竹千代了。因此，我整日忐忑不安，