对此很是清楚。”

    “第三，便是丰臣氏和德川谱代大名之间不合。此矛盾虽已逐渐淡化，但一旦因某事激化，便可掀起滔天巨浪。联名状一事被这三大隐患过分夸大了……不管联名状真伪，必须对这些情势有充分估量。”

    “晤。你是说，即使联名状不假，处置此事也要格外谨慎？”

    “在下……”又右卫门蹙着眉，坚决道，“在下想，联名状非为了谋反，而是大久保长安不谨而授人口实。将军您说呢？”

    秀忠陷入了沉默。他也不是完全没这种感觉：大久保长安有时确实是夸夸其谈，流于轻薄。不过对那些署了名的人，怎可掉以轻心？

    “那么，你认为它到底是何用意？”

    “正如开头所言，长安平时也常挂在嘴边：进入世间海域，让日本更加繁荣……”

    “因此，你认为签名之人不可疑？”

    “正是。”

    “不过，其中可无伊达政宗。”

    又右卫门微微笑了，“将军认为，无陆奥守的名字，便有阴谋？”

    秀忠心里仔细玩味了一下又右卫之言，道：“好，那我再问你，要是你，欲如何处置？”

    “首先，以大久保长安私匿金银的罪名，予以处罚。”

    “唔。”

    “因世间既已对此议论纷纷，自不能置之不理。有功惜赏，有罪无罚，必生祸乱。”

    “唔，私匿金银……只以这个名目施以处罚？”

    “对联名状一事严格保密，在下认为，最好的办法是——烧了它。”

    “哦？”

    “这样，便能让相关人等相信事情已然了结，斩断骚乱之源，树立幕府威信。”

    “倘若……”秀忠一边思索一边缓缓道，“倘若事情平息了，那些野心之徒松懈下来，反而露出狐狸尾巴，也是大有可能。”

    又右卫门不言。也许事情真如秀忠所言，但身为将军府修正，他不能这样想。

    秀忠叹一声：“唉！请先生即刻去骏府一趟吧。”

    “是。”

    “我先让土井大炊等一等。你就禀告大御所，说大久保长安牟私，故要立刻逮捕其遗族加以惩罚。”

    “联名状一事呢？”

    “先生就听大御所示下，不要说我任何意思。”

    “是。”

    “事情和上总介有关。若是让时日无多的父亲知道兄弟不和，有违孝道。我方才听你讲时，颇为感触。”

    又右卫门无言，伏地施礼——秀忠果然严格按照义理约束自己。

    “为慎重起见，请容在下重复一遍：将军大人的意思，由于大久保长安利用职务牟私，故要抓他的家人查办。那牟私是……”

    又右卫门还没说完，秀忠便接下去道：“作为金山奉行，瞒报采量，没其家产，流放族人，尚有余辜。联名状流入世间，即使按照先生之言烧掉，也已无任何意义了。”

    宗矩再次郑重地垂下头，“说到长安的遗族，大都值成年。知道家主牟私却不加以阻止，应按同谋论罪。”

    秀忠不答。又有卫门说罢，便立刻站起身来。周围十分寂静，室内一片肃杀。

    走过长长的走廊，来到大门时，又右卫门已出了一身汗。

    无论秀忠心中存有多少疑惑，似都打算把忠辉交给家康处置。然而已经看过联名状的家康，现在怎样想？对于家康的心思，又右卫门终是无法推测。直到关原合战之前，他对家康都是敬惧参半，唯最近却生了变化。将敌人玩弄于股掌之间，还有比这更可怕的吗？这也许只是又右卫门的想象，然确让他感到全身紧张，这种感觉，和有信奉之人在神佛之前却不能正襟危坐，从而产生的那种惧怕相同。