看吧。”

    “深更半夜，究竟有何事呢？”秀忠沉思一下，方道，“还是我亲自见她。把她好生引到客厅。”言毕，又对忠吉小声道：“恐怕是为阿千的事情而来。”他把土井利胜叫来陪忠吉闲聊，方才起身出去。

    秀忠换好衣服来到客厅，见大藏局正拥着一个有趣的宫廷玩偶，坐在本多佐渡守正信面前谈笑风生。

    “啊呀，还劳中纳言大人亲自接见，奴婢真是受宠若惊。”大藏局颇为谦恭，脸上表情却轻松明快。

    “您乃淀夫人派来，不见上一面，实在失礼。少君和夫人可好？”

    正信插言道：“在下方才已问候过，说是听到内府的话后，心情格外好呢。”

    “那太好了，还请夫人宽心才是。”

    “多谢。小野的阿通在京城寻到一个擅做玩偶的匠人，让他特意做了这个偶人献给少君。”

    “哦，难怪这般漂亮，真是栩栩如生，惹人喜爱。”

    “是啊。少君也甚是满意，常常拿出来细细把玩。他说要把这个玩偶送给阿千小姐。”

    “哦，少主这般说？”

    “是啊。他们本是表兄妹，一定很是想念对方。听说有使者去江户，夫人认为，难得少君有心，便赶紧打发奴婢，好带给千姬小姐。”

    “多谢夫人美意。想必阿千一定喜欢得很。”秀忠看着那玩偶。这对偶人六寸大小，乃二稚子，一男一女，共戏一只流萤。看到这玩偶，秀忠忽觉怅惘。他也很是疼爱长女。可还没看到她长大成人，他就要赶赴江户，女儿却要来到大坂。其实不用忠吉提醒，秀忠也知，仅凭这桩婚事就想解决所有事情，未免太天真了。二人果真能像这玩偶一样自由自在吗？

    “中纳言大人，您看，这人的面容与少君真是一模一样啊。”

    “哦，照这般说，这女童倒是跟阿千也颇相似。”

    “所以，少君才令奴婢连夜把它送来。”

    秀忠笑着点头，再次端详起两个偶人来。怕是小野的阿通故意让匠人做得这么相似。

    “那么，老身先告辞。少君和夫人还再三嘱咐，向江户中纳言夫人问安。”

    “佐渡，把这个偶人拿给下野守看看。”说完，秀忠返回房内。土井利胜和忠吉仍在谈论封赏一事。二人都甚年轻，嗓门也不小，不知内情的还以为他们在争吵。

    “你不认为，对丰臣旧臣的厚赏是在讨好他们吗？”忠吉看到兄长身边的人也一样责备自己，便想通过利胜打探秀忠的想法，以及对父亲的看法。

    “当然不是。内府大人为何要惧怕丰臣旧臣？当今世上，让内府感到惧怕的人，恐怕还没出世呢。”

    “这么说，父亲是赏罚分明了？”

    “不错，基本如此。”

    “你是话中有话？”

    “是。”

    “唔。那究竟是何意？”

    “愚以为，无论地位还是财力，全靠上天所赐。当然，这也是内府的想法，故，先依战功把这些上天赐与的东西暂时委与他们。若那些功臣不能让领民满意，再重新分配。依不才之见，内府定是这般想的。”

    忠吉不禁重新打量起利胜来，眼前的利胜浑身都透出勃勃生机。忠吉道：“若是无能治理，领地就极有可能被没收，对吧？”

    “若是给无能之辈委以重任，必遭天谴。此为掌管天下者必备常识。”

    “你真是能言善辩。我还有一个问题：谱代大名所得格外少，又是为何？难道他们就不及那些丰臣旧将？”

    “此言差矣。”土井利胜笑了，“土地财物，不过是上天所与，故内府先替众人掌管。给多了，人们就会忘记它们是上天寄存的东西，把它据为已有，于是铺张浪费、麻痹大意。因此，大半由