两年过去，时入天正十七年夏。

    北条氏政一直站在望楼上，看着西口如蚁的民夫。从早川口到汤本、底仓去的外城门处，一个武士在不停鞭打一介民夫。武士极其粗暴，被打之人却无动于衷，是因为民夫因酷暑而怠工，还是发现他是混入的奸细？

    “源三郎，你看那里。”氏政用扇子指向那个地方，对刚刚到来的近卫久野源三郎道，“打人的大为光火，被打的却甚是冷静。”

    “唉！他还真是目中无人啊。”

    “哈哈。”氏政用半开的扇子遮住头，笑道，“因为内心焦躁之人容易激动。”

    “内心焦躁？”

    “我令工地的武士昨日完成那工程，但到今日还没完成。他必焦躁。”

    “哦。”

    “是啊。看着那副光景，就会想起羽柴大发雷霆的样子。”氏政道。他仍不称呼秀吉为“关白”或“大人”。当然，在秀吉或者德川氏的使者面前，氏政自不会称秀吉为“羽柴”。他虽然会称“关白大人”，但语气中却充满憎恨。

    “羽柴这个时候，也定甚为焦躁，唯我冷静如常。”

    “德川氏又派使者来了。”

    “不管他说什么，我们父子都不会进京去取悦羽柴。若仅仅为了让人延缓出兵，进京倒也并非不可。”

    “我们不如趁此机会，立刻出兵。”

    “哼！”氏政轻蔑地笑了笑，转身径直走下楼梯，“真热啊！我们下去拨拨算盘吧，源三郎。”

    “是。”

    “你认为羽柴何时会忍无可忍地出兵？”

    “这……会在秋季吧？”

    “不。”氏政摇了摇头，“德川会派人来催促我们进京，到正月都会平安无事。羽柴要出兵，最早也要到明春。”

    “到那时，我们早已准备充分。”

    “不错。民兵也已训练三年了，我要让他们看看小田原的强大！”氏政有些趔趄地走下楼梯，但他的言语中却充满自豪。

    “源三郎，把算盘拿来！”氏政回到房间，擦了擦汗，屏退侍女，打开了账簿。

    “算盘来了。”

    “五藏三百三十八村。”

    “嗯。三百三十八。”

    “相模三百五十九村。”

    “是，相模三百五十九。”

    “伊豆一百一十六村。”

    “一百一十六。”

    “下总三十八村。”

    “三十八。”

    “上总、上野、下野八村。合计多少？”

    “八百五十九。”

    “八百五十九村，每村出三十人，合多少？”

    “八百五十九村，每村出三十人……一共是二万五千七百七十人。”

    “每村出五十人，合计多少？”

    “四万两千九百五十人。”

    “在特殊情势下，也可每村征召一百人。此事不要声张。我们再来看看各地的实收数目。”氏政道，看着用红笔写出的各个领地的俸禄数目。最近，氏政经常骑马亲自在领内巡视，检查庄稼收割情况，摘取稻穗数数稻粒，并以红笔标注，比较账面和实收之间的差异。“怎样？总共有多少？”

    “二百五十六万一千七百六十八石。”

    “哼！二百五十六万石？”

    “这就是实际收入了。”

    “推三阻四欺骗我，这帮人究竟想干什么？能收的须收上来！”氏政眯起眼睛，亲自拿起红笔，把合计的数目写上去。

    “听好。这二百五十六万石，若每一万石养活三百个士卒，一共能有多少人？”

    “养活三百人？”

    “这只是假设。一旦发生紧急情况，要征召的人