层，映在河面上的星星清晰起来。四郎次郎专心地摇着橹。为什么救明智光秀的女儿……自己身负重要的秘密使命，经常往来于这一带，实不应跳进这危险的旋涡之中。正是如此，他才在事发之初便迅速地下了船。

    四郎次郎还没有想清楚，女人已经在跟他说话了。“您，究竟要把我带到哪里去？”

    渐渐地，西面的天空出现了云彩。方才的客船已然不见，小船继续驶向上游。

    “救了您，我现在又疑虑重重。我想问一下您的想法。”

    “这……”

    四郎次郎把视线转移到女人的身上。白天在阳光下看到的那张脸，清晰地浮现在脑海里。“夫人也太气盛了，这便是您的性子？”

    女人听了，沉默了一会儿，道：“如果后悔，随便找个地方把我扔了就行。”

    “把您扔了……夫人恐是有去处吧，以在下看来，必非单纯的旅行观光。”

    “这……也可以说有，也可以说无。”女人低声念叨了一会儿，然后道，“人的一生，是不是就这样动荡不安？”

    “这么说，即使平安到达目的地，您也不知是福还是祸？”

    “我一直这样不明不白地活着，恐怕一生也不会明白。”

    “是不是夫妻之间，有所不和？”

    “这……”女人的语调此时也变得诚恳起来，恐是她看出四郎次郎甚是诚恳，“在这个世上，赌上一生，深爱自己的妻子……有没有这样的男人呢？”

    “夫人觉得没有吗？”

    “真希望有啊！可是，怎可能有？若我的娘家和婆家相互为敌……唉，我也知您不是真正的商人，就对您讲了吧……丈夫不杀我是坚持义理吗？比方说，我的婆家和织田家站在同一个立场……”

    四郎次郎无言以对。对方要说出身份了，他的手腕和声音都僵硬起来。

    天上的云层越来越厚，不知何时，星星也少了。看样子，是要下雨了。“这么说……夫人的娘家，乃是明智一方，婆家是右府一方？”

    “我想您早就看出了。”

    “不，此前丝毫未知。”如果对方知道茶屋是因为认出了她才搭救，那么，不仅是茶屋，就连家康都会招来误解。

    “哦，未知……”女人似乎敏感地察觉了他的心思，“因此，我才说平安旅行究竟是好是坏，我自己也不知。要讲义理，就得回去挨杀……所谓义理，就真的那么有价值？”

    “夫人尽讲些可怕的事情。作为武士，除了义理，还有什么？”

    “您既然已经知道我的来路，那么，您把我扔到哪里都行，杀了我也行。”

    女人如此坦荡的回答，将四郎次郎吓了一跳。他悄悄地察看了一下四周。自己究竟被这个女子的何处强烈地吸引住了？

    “夫人……”四郎次郎打断自己的妄想，“纵然您是明智的女儿，又是嫁给了丹后细川，若无目的，想必也不会出来闲旅。只是不知为何要从堺港出发，走这么危险的路赶往京城呢？”

    “我只是想弄清楚两件事情。”

    “您是说……”

    “假设，明智大人是我的父亲……”

    桔梗似是自言自语，又似是在让四郎次郎作些猜测，“父亲是出于什么目的才对右府大人动了杀机？难道杀掉一个像右府大人这样的人，世道就得到匡正了？”

    “这……”

    “我恨这种行为。像这样的鼠目寸光，你杀我，我杀你，这个乱世就会永无休止。我恨这样的世道。”

    “那么，另外一件……”

    “从父亲的身边到丹后去，想问丈夫一言……”

    “想问什么？”

    “先奉劝丈夫，说跟着父亲是没用的，然后问他怎么