家臣人数。只不过二百多骑，而时间已近辰时。

    “根据先主公的遗训推算，我们知道，定会有出阵的这一天，已经准备好了赤豆饭。请尽情享用。”

    信长没有直接回答图书助，“多谢好意。众人接过了。”随后他又怒喝一声：“夕庵，读！”

    肥后一边匆匆忙忙擦拭额头的汗水，一边读起祷文来。

    今川义元素来暴虐，心怀不轨，恶名远扬骏河、远江、三河，终致犯上作乱，今率四万大军谋犯京城。为破贼人阴谋，信长起而讨之，虽兵力不过三千，比之贼众，如蝼蚁撼树，然襟怀坦荡，实忧王道衰微，愿救万民于水火。望上神能体谅此义举……

    肥后的声音抑扬顿挫。但如巨神般立于神社前的信长，根本没听肥后在读些什么。读完后，肥后小心翼翼将祷文递到信长手中，信长若无其事地接过，说了声“好”，便卷起祷文，疾步向大殿走去。他左边跟着手持弓箭的长谷川桥介，右边跟着捧着行装袋的岩室重休。他们都身着绛紫色的盔甲，兴奋得脸色通红。

    信长将镝矢和祷文放在神龛上，接过杯子。神女小心翼翼斟上了酒，信长一仰脖喝了下去，然后紧紧盯着神殿。最后，他将酒杯塞给图书助，返身回到神社前。现在信长唯一关心的，就是有多少人赶到神社。

    “大家，听好！”出了中殿，信长对聚集前来的人群吼道，“如今，神殿里传来了金革之声。这是神明在保佑我们。谁要是心存疑虑，杀无赦！”祷文意外地鼓舞了士气。因为信长平素只拜祭京城、伊势和热田神社，对于其他祭祀无不轻视。而今天，他向笃信的热田神社供奉了祷文和镝矢。

    祈祷结束，兵力已增加到五百左右。

    信长看着眼前的人马，挥手招过从内殿出来的加藤图书助：“曾经、受你关照的松平元康……噢，就是竹千代，他如今是今川前锋。告诉弥三郎……”信长拍打着脸上的苍蝇，“你令他召集这一带的农夫、领民、渔夫、船家，越多越好。我缺人。然后搜集些旧布来，给我做旗帜。”图韦助点点头出去了。兵力确实不足，如果不临时招些兵马以壮大声势，届时根本就无法接近敌人。想到这里，他也感到心中沉甸甸的。

    此时，重臣们陆陆续续聚集到信长面前。柴田权六、丹羽长秀、佐久间右卫门、生驹、林佐渡、吉田内记、林信政、平手凡秀、佐佐正次，还有不知何时出现在信长身边、负责其安全的梁田政纲。

    “主公！”林佐渡首先开口道，“重臣们都来了。您下令吧！”

    信长锐利地扫了众人一眼，但并未开口。

    “我们请求作战。”

    “作战？”信长长长吐了口气，道，“得用我们这些人，去击败四万敌军。”

    “有何良方？”

    “没有。”

    “主公都不知，众人就无法步调一致。”

    “不能与大家步调一致的家伙，就让他落伍。你们可以让我信长一人作战。”

    正在此时，一个打扮怪异的男子突然跑了过来，他既不像商人，也不像武士。那男子单膝跪在信长身后的梁田政纲面前，“主人，桥场正数向您报告：今川义元坐轿已经出了沓挂城。”梁田政纲重重点了点头，转身对着信长道：“他们大概要去大高城。”

    “好。”信长突然转身离开，“立刻吃赤豆饭，吃完后跟我走！猴子，牵马过来！”藤吉郎应声从大鸟居旁出来，牵着马，一脸坦然。

    已是辰时，额上的铁盔逐渐烫起来。看着藤吉郎那悠然自得的神情，信长无可奈何地笑一笑，跳上马背。虽已跑了很长的路程，疾风却并未出汗。不仅如此，牵马的藤吉郎步伐也十分轻松。“疾风，辛苦了。不要输给我呀。”

    “出发！”信长厉声命令，率先纵马而去