啰嗦！”

    “是。我马上把她叫来。”家康盯着二人，默然不语，他已猜到了个大概。

    不一会儿，半右卫就带着一个女人回来了，“阿万姑娘，到这边来。”他的表情很是庄重，让家康感到不可思议。

    “大人，您还好吗……”阿万的声音有点发抖，却像冬天的池水一样清澈。

    “是你？”家康喃喃道，盯了一眼作左，方才回问，“你还好吗？”

    “好……好。大人看起来很是健康。”

    “好，再说吧。你先去歇息。”

    为了逃避筑山而藏身于本多丰后家中的阿万，已经出落得十分艳丽，和先前判若两人。

    “右卫门也下去吧。”

    “是。您明白丰后为您保存的东西了吗？”

    “多嘴！”

    “是。”阿万恋恋不舍，她想要说些什么，但还是和半右卫门一起退了下去。

    “作左，你以为我会为此感到高兴吗？”

    “这不像是主公您说的话。”

    “哼！”

    “为主公当差，并不仅仅是努力完成主公的吩咐，有时也要做些出格之事……这种时候，就要请您高抬贵手。”

    “连女人的事情，你们也要过问……”

    “主公难道不想再夺取其他城池了吗？如果只想拥有小小冈崎城，一个儿子已是足够。”作左卫门也弯腰在走廊上坐下，紧视着家康。

    家康亦紧盯着作左卫门。家臣的话，有些应该听，有些则不应该听。作左现在所言，无不发自肺腑，值得家康听取。

    去年年末升为贴身侍卫的井伊万千代端茶进来了。看到家康和作左默默相对，万千代也静静地在门边坐下。寒风吹得松树梢呜呜作响。

    “万千代，下去吧。”半晌，家康才示意万千代。

    “你想让我多生儿女，作左？”家康轻声问，他的表情很严肃。

    “先主广忠正是因为有了主公您，冈崎人现在才能在滨名湖畔欣赏风景。如果骏府的氏真多有几个好兄弟，骏府也不至于走向灭亡。但主公先前亲近女人的方式，却并不让人称道。”

    家康苦笑了一下，马上又恢复了严肃。作左关于男女之情也要精于算计的说法，深深刺痛了他。迎取正室固然多为机关算尽的策略联姻，但无论是哪里的大名，到了娶偏房的时候，就根本不问出身和贤愚了。

    “女人本来……”作左又自言自语似的说，“并不是作为男人的玩偶而生在这个世上的。”

    “你是说我在玩弄女人？”

    “难道不是？您碰过的女人，哪一个得到了幸福？”

    “唉。”

    “她们都受伤离去。这些事主公您再清楚不过了。”家康听到这里，赶紧避开了眼光。他眼前浮现出在此城中自杀的吉良夫人的影子，还有筑山、可祢和阿万……他不但给她们带去了伤害，也在自己内心深处留下了伤痕。

    “作左，我真不知该如何对待女人。”

    “那就请主公听我几句。请您变得更冷酷些吧！”

    “要我变得无情？”

    “正是。女人天生是为了生孩子，并将孩子们抚养成人。事实如此。天地自然之理，不会因人的意志而改变。”

    家康看着作左，他的眼里仍然充满困惑和犹豫。作左挺身道：“主公真是个怪人。您看看周围高高耸立的松树，您看看这座城池。只要有根，有土地，枝叶就能繁茂，树梢就能鸣响。松树会因为人情而生存吗？”

    听到作左所言，家康转过脸去，若有所思。他对于作左卫门的话似懂非懂。与天地自然之理比起来，人情往往微不足道。但人情不也包含于天地自然吗？想到这里，家康又困惑起来。“这么说