前得到这个消息，说不定我会更伤心些……”

    “两星期以前？”莉莎反问。“可是在这两个星期里发生什么事了呢？”

    拉夫烈茨基什么也没回答，莉莎却突然脸红得比刚才更厉害了。

    “是的，是的，您猜对了，”拉夫烈茨基突然接着说，“在这两个星期里我真正理解了，女性纯洁的心灵意味着什么，我的过去离开我更远了。”

    莉莎发窘了，慢慢地往花坛那里，往莲诺奇卡和舒罗奇卡那里走去。

    “而我把这份报纸拿给您看了，我对此感到满意，”拉夫烈茨基一边跟在她后面，一边说，“我已经习惯于什么事情都不瞒着您了，而且希望您也会以同样的信任来回报我。”

    “您这样认为？”莉莎低声说，于是站住了。“这样的话，我就应该……可是，不！这不可能。”

    “什么事？您说啊，您说啊。”

    “真的，我觉得，我不该……啊，不过，”莉莎又说，于是微笑着向拉夫烈茨基转过身来，“坦率只有一半，那还算什么开诚布公呢？——您知道吗？我今天收到了一封信。”

    “是潘申的？”

    “对，是他的……您怎么知道的？”

    “他向您求婚？”

    “是的，”莉莎说，正对着拉夫烈茨基，严肃地看了看他的眼睛。

    拉夫烈茨基也严肃地看了看莉莎。

    “嗯，您到底是怎么回答他的？”最后他说。

    “我不知道该怎样回答，”莉莎说，把交叉着的双手放了下来。

    “怎么？您不是爱他吗？”

    “是的，我喜欢他；看来，他是个好人。”

    “大前天您对我说的也是同样的这些话。我希望知道，您是不是怀着我们习惯上叫作爱情的、那种强烈、炽热的感情爱着他？”

    “正像您所理解的，——不是。”

    “您没有爱上他？”

    “没有。可难道这需要吗？”

    “怎么不需要呢？”

    “妈妈喜欢他，”莉莎接下去说，“他是个心地善良的人；

    我没有任何理由不同意他。”

    “然而您在犹豫？”

    “是的……而且，也许，——您，您的话，就是我犹豫的原因。您记得您前天说的话吗？不过这是意志薄弱……”

    “噢，我的孩子！”拉夫烈茨基突然激动地高声说，他的声音发抖了，“请不要自作聪明，不要把您心灵的呼声叫作意志薄弱吧，您的心不愿在没有爱情的情况下委身于他人。对于一个您不爱、也不愿属于他的人，请不要承担起这么可怕的责任……”

    “我听您的话，什么责任我也不承担，”莉莎本来开始说……

    “请听从您心灵的呼声吧：只有它能告诉您真情，”拉夫烈茨基打断了她……“经验，理智，——这一切都是虚幻和空虚的东西！请不要剥夺自己在人世间最美好的唯一幸福吧。”

    “这话是您说的吗，费奥多尔-伊万内奇？您自己是恋爱结婚的，——可是您幸福吗？”

    拉夫烈茨基把双手一拍。

    “唉，请别说我吧！一个年轻、经验不足、受的教育又很不像样的孩子，会把什么当作爱情，这您是不会完全理解的！……而且，干吗要说自己的坏话呢？我刚才对您说，我没有幸福过。……不！我曾经是幸福的！”

    “我觉得，费奥多尔-伊万内奇，”莉莎压低了声音说（每当她不同意和她谈话的人的意见时，她总是压低声音；同时她感到非常激动），“人世上的幸福并不取决于我们……”

    “取决于我们，取决于我们，请您相信（他抓住了她的两只手；莉莎脸色发白了，几乎是惊恐地，然而十分注意地