民关起来。要推算出最近的城镇在哪里应该很简单，只消约略估算——

    不会的，不可能，没有人会把一个瘸子老人和侏儒扔下高架桥。连奥古斯特也干不出那种事。连艾蓝大叔也办不到。

    后半夜，我都在盘算干掉他们的办法，在脑海里翻来覆去想了又想，品味杀人的点子，仿佛在把玩光滑石子似的。

    刹车的嘶鸣声让我霍地回过神。不待火车停妥，我便跃下到碎石地上，迈开大步朝寝车走，见到第一节破烂到应该是给工人睡的寝车便踏上铁皮阶梯，狠力拉开门，手劲大到门又反弹得关起来。我再度开门，大步进去。

    “厄尔！厄尔！你在哪里！厄尔！”恨意和怒火令我嗓音嘶哑。

    我在走道上阔步，窥看铺位。一张张惊讶的脸都不是厄尔的脸。

    下一节车厢。

    “厄尔！你在这里吗？”

    我停下来，转问一个铺位上一脸困惑的人：“他到底死哪去了？他在这里吗？”

    “你是说负责维安的厄尔？”

    “对，就是他，没错。”

    他拇指朝肩膀后一撇说：“那边第二节车厢。”

    我穿过下一节车厢，努力不踩到从铺位下面伸出来的人腿，不撞到露在铺位外的胳膊。

    我砰地拉开车厢门。“厄尔！你死哪去了？我晓得你在这里！”

    走到两侧的人都吓了一大跳，在被窝里挪挪方位，瞧瞧是谁闯进来大呼小叫。我顺着走道走，走了四分之三便看到厄尔。我扑向他。

    “你狗杂种！”我欺身上去掐他脖子，“你怎么下得了手？怎么可以？”

    厄尔从铺位跳起来，将我的手拉到旁边。“搞啥——等等，雅各，冷静点，出什么事啦？”

    “你明知故问！”我嘶叫，前臂扭来扭去，挣脱他的手便又扑上去，但不容我碰到他，他又出手挡住了我。

    “你怎么下得了手？”我泪水淌过脸颊，“怎么可以？你不是老骆的朋友吗！华特又有哪里对不起你吗？”

    厄尔脸白了，愣在那里，双手仍兀自抓住我双腕。他面上的惊骇如假包换，我不禁停止挣扎。

    我们惊愕地眨眼。几秒过去。惶恐的嗡嗡低语如涟漪般传过车厢。

    厄尔松开手说：“跟我来。”

    我们步下火车，一离车厢十公尺，他转向我说：“他们不见了？”

    我瞪着他，在他脸上搜寻装蒜的迹象，但找不到。“对。”

    厄尔倒抽一口凉气，闭上双目。我一度以为他会哭。

    “难不成你什么都不知道？”我说。

    “我知道个屁！你把我当什么人啦？我才不会干那种事。该死，呸，要命，可怜的老家伙，等等——”他忽然定睛看我，“你那时候在哪里？”

    “在别的地方。”我说。

    厄尔盯着我片刻，然后目光低垂到地上。他手叉腰长吁短叹，摇头晃脑思索。“好，我会探听一下一共多少可怜虫被扔下车。不过我跟你说，角儿们一向不会被扔掉，就算只是一个小角儿也不可能。倘若他们丢掉华特，那他们一定会找你下手。换做我是你，我会立刻头也不回，拍拍屁股走人。”

    “倘若我不能溜之大吉呢？”

    他抬眼，目光锐利，下颚左右动了动，端详我很久，总算开口：“白天待在营地不会有危险，假使你今晚回到火车上，千万别靠近表演马车厢，躲到平板货车车厢那边，想歇息就藏在篷车下面。别被逮着了，警醒点，发条要绷紧，一等你能离开就立马走人。”

    “我会的，你放心，只是有一两桩事情未了，不搞定不行。”

    厄尔意味深长地再看我一眼，说：“我晚点再找你。”他迈开大步，朝伙房去了。飞天