“放开我，狗杂种！”我吼着厄尔，当然是装装样子。

    他和我硬是把场面闹大，离开了伙房。不知道有没有人看得出他虽然扳着我的胳膊，却没把我扳到会发疼的地步。不过他把我扔过草皮足足三公尺，足可掩饰那一点破绽。

    我整个下午一下用眼角余光偷瞄，一下闪到门帘后面，一下躲在篷车下面，但始终无法避开别人的耳目，靠近四十八号车厢。再说，午餐后便不见奥古斯特的踪影，他很可能就在车厢里。所以我继续等待时机。

    今天没有演出下午场。约莫三点钟的时候，艾蓝大叔站在场子中央一个箱子上昭告大家，今天晚上的表演最好是大家有生以来最好的一次。他没交代不然大家会有什么下场，也没人问他。

    就这样，大家临时凑合出一场游行，接着动物们进入兽篷，糖果贩子们跟卖其他视频的人也张罗着摊位。跟着游行队伍一起来的男女老少聚在场子里，不久塞西尔便开始对杂耍场子前面的笨蛋下工夫。

    我贴在兽篷的篷面上，扯开篷壁的接缝向内窥看。

    我见到奥古斯特将萝西带进篷内。他的银头手杖在它肚腹和前腿后方挥动，威胁它就范。它顺从地听命，眼里却燃着敌意。奥古斯特将它领到它的老位子，将它的腿链在桩上。它怒目瞪着奥古斯特弓起的背，耳朵平贴，接着似乎转了念头，挥动长鼻探察眼前的地面，找到一小块东西，捡拾起来，向内卷起长鼻磨蹭那东西，试试触感才扔进嘴里。

    玛莲娜的马已经列队排好，但她人不在兽篷。土包子们鱼贯进入大篷，人都快走光了，她应该在兽篷准备了呀。快来，快来，你在哪里嘛——

    我突然想到，尽管她发誓不回他们的包厢，但她八成食言了。该死，该死，该死。奥古斯特还没搞定萝西的铁链，但要不了多久，他便会察觉到玛莲娜不在兽篷，出去找她。

    有人拉拉我的衣袖，我一个回转，抡起拳头。

    格雷迪举起双手，做出投降的手势。“哇，伙伴，放轻松。”

    我放开拳头。“我只是有点神经兮兮罢了。”

    “是啊，嗯，也难怪啦。”他四下打量一圈，“唔，我看到你被人从伙房扔出来，你吃饱了没？”

    “没有。”

    “那我们就去炊事篷，来吧。”

    “我不能去，我一毛钱也没有。”我一心急着打发他走开。我转身拉开兽篷的接缝。玛莲娜仍然不在里面。

    “我帮你出钱。”格雷迪说。

    “我没关系，真的。”我继续背对他，暗暗希望他识趣离开。

    “听着，我们得谈一谈在营地里谈比较安全。”他沉稳地说。

    我转过头，注视他的眼睛。

    我尾随他穿过场子。大篷内的乐队开始演奏大奇观的伴奏乐曲。

    我们来到炊事篷前面排队。柜台后面的人以迅雷不及掩耳的速度翻动汉堡肉，做成汉堡，递给为数不多但很不耐烦的散客。

    轮到格雷迪和我了。他举起两根指头，“两个汉堡，山米，我们不赶时间。”

    不出几秒时间，柜台后的人送出两个马口铁盘子，我接下一盘，格雷迪拿了另一盘，还递出一张卷起来的钞票。

    “你闪开啦。”厨子摆摆手，“你的钱在这里派不上用场。”

    “谢喽，山米。”格雷迪将钞票塞回口袋，“真的很谢谢你。”

    他走到一张烂木桌前面，一脚跨过长凳坐下，我坐到他对面。

    “好啦，你是有什么事要跟我谈？”我说，手指摩搓着一个树瘤。

    格雷迪机灵地四下打量一番。“昨天晚上被扔掉的几个家伙又跟上来了。”他拿起汉堡让油汁滴干，三滴油落到盘子里。

    “什么