一匹马。

    我再度上邮局打电话给威尔金院长。这回他沉默的时间甚至比上回久，好不容易才结结巴巴说他真的很抱歉，但愿帮得了我。当然，他仍然欢迎我回去考期末考，至于我该拿大象怎么办，他压根没主意。

    我回到营地，浑身因惊慌而僵硬。我不能把玛莲娜和动物留在这里，自己回伊莎卡考试。要不然，万一警长乘虚而入，卖了兽篷怎么办？我们可以把马安置在车厢，也有钱让玛莲娜和昆妮住在旅馆一阵子，但萝西呢？

    我穿过营地，绕行过一大推散放的帆布。奈西兄弟马戏团的工人正在摊开好几片大篷的帆布，领班在一旁细心监督。看样子，他们在检查破损，才好开价。

    我踏上四十八号车厢的门阶，心跳如雷，呼吸急促。我得镇静，心思越转越是想不开。这样不行，完全不行。

    我推开门。昆妮来到我跟前，抬头望着我，一副既迷乱又感激的可怜相。它迟疑地摇摇短尾巴，我弯腰搔它的头。

    “玛莲娜！”我说，直起身子。

    她从绿色帘幕后出来，一副忧心忡忡的模样，扭着手指，避免和我正眼相对。“雅各——噢，雅各，我做了一件大蠢事。”

    “哦？你是说马的事？不打紧，我都知道了。”

    她连忙抬眼。“你知道呀？”

    “我看到了，一眼就知道你在干吗。”

    她脸红了。“我很抱歉，我只是……昏了头了。我没想过把马要来之后要怎么办。我只是好爱它们，受不了让那个人带走它们。他跟艾蓝大叔一样糟。”

    “没关系的，我了解。”我顿了一顿，又说：“玛莲娜，我也有事要说。”

    “是吗？”

    我嘴巴开了又合，一个字也说不出来。

    忧色浮上她的脸孔。“怎么了？出什么事了？是坏消息吗？”

    “我打电话给康奈尔的院长，他愿意让我回去补考。”

    她脸色亮起来。“太好了！”

    “还有，萝西是我们的了。”

    “我们有了什么？”

    我急急为自己辩驳。“这跟你的马是同一码子事呀。那个驯象师的样子看了就讨厌，我不能让他带走萝西，不然天晓得萝西会怎样。那头大象是我的心肝，不能任它落到别人手上。所以，我假装萝西是我的，这会儿，它真的变成我的大象了。”

    玛莲娜愣愣望了我半晌才点头说：“你这么做是对的，我也爱它。它应该过更好的日子。只是，这下我们处境真的很艰难了。”我松了一大口气。她看着窗外，眯眼沉思，最后说：“我们一定得加入别的马戏团，就这么简单。”

    “怎么加入？没人要雇新人。”

    “只要你够本事，林玲马戏团永远有空缺。”

    “你觉得我们真的有指望吗？”

    “当然有，我有棒呆了的大象表演，而你是念康奈尔大学的兽医，绝对有机会的。不过，他们是正派的马戏团，我们得先结成夫妻才行。”

    “心肝，我打算等死亡证明上的墨水一干便立刻娶你。”

    她的脸倏地没了血色。

    “哎呀，玛莲娜，真对不住，我不是那个意思。我是说，我娶你娶定了，信心从来不曾动摇过。”

    她静默片刻，伸出一只手贴在我脸颊上，然后抄起钱包和帽子。

    “你上哪去？”

    她踮起脚尖亲吻我。“去打那通电话，祝我好运吧。”

    “祝你好运。”

    我送她出门，坐在铁皮平台上看着她的身影渐行渐远。她的步伐坚定，一步一步直直跨出去，抬头挺胸，所到之处，人人无不侧目。我看着她拐弯，身形隐没到一栋楼房后面。

    我起身要回到厢房，摊