“那倒是真的。”

    “千真万确！”

    他们不说话了，在风雪中骑马前进。兹皮希科突然勒住了马；因为路旁的树林中传来一个被风声掩住的悲伤的声音：

    “信徒们，帮助天主的仆人摆脱灾难吧！”

    这当儿，有一个穿着教士服装的人奔到了大路上，向兹皮希科大喊起来：

    “不管您是谁，阁下，请帮助一个遭难的人吧！”

    “你遭了什么难？你是谁？”这个年轻的骑士问道。

    “我是天主的仆人，虽然还没有得到神职；今天早晨驮着我的圣物箱的马匹跑掉了。我赤手空拳单独留下了；到了黄昏，树林里的野兽就要吼了，除非您救我，否则我会死掉。”

    “要是我让你死掉，”兹皮希科回答，“我就要对你的罪孽负责；但是我怎能相信你说的是实话呢。在大路上游荡的强盗多的是，你也许是一个拦路打劫的强盗！”

    “您可以相信我，阁下，我可以把那些箱子给您看。有好多人都愿意拿满满一袋金子来换这里头的东西哩；但是我可以送给您一些，只要您带着我和那些箱子一起走。”

    “你告诉我说，你是天主的仆人，却不知道人必须救助旁人，不是为了现世的酬谢，而是为了神灵的报答。但是，如果马把这些箱子都驮走了，你现在怎么还会有呢？”

    “狼群在森林里把那匹马吃掉了，留下了箱子；我把它们搬到了路上，就等着慈悲和援助。”

    为了要证明他说的是实话，他指着放在松树下的两只皮箱。兹皮希科仍旧怀疑地看着他，因为这人看来不诚实，他的口音又说明他是从边远地方来的。可是，他并不拒绝帮助他，允许他去骑捷克人牵着的那匹马，带着那两只很轻的箱子。

    “愿天主保佑您频立战功，勇敢的骑士！”陌生人说。

    他看到了兹皮希科的年轻面孔，又柔和地补上一句说：

    “也增加您的胡须，”

    他骑着马走在捷克人身旁。一时间他们无法谈话，因为风猛烈地刮着，在森林里呼啸着；等到风势减弱，兹皮希科听见他在后面跟那个捷克人在进行着这样一场谈话：

    “我不否认你到过罗马，但是你看起来像个酒鬼，”捷克人说。

    “说话小心些，免得遭受永世的天谴，”陌生人回答：“同你谈话的是一个去年复活节和教皇一起吃过煮鸡蛋的人。这样冷的天气，别跟我提起酒；不过，如果你身上带有一瓶葡萄酒的话，那末给我喝两三口，我就赦免你一个月炼狱的苦难。”

    “你还没有受过神职，我刚才听你说过还没有。你怎么能赦免我一个月炼狱呢？”

    “我还没有行过神职授任式，但是我已经受过剃度，因为他们允许这样做；再说，我随身带着免罪符和圣物。”

    “在箱子里么？”捷克人问。

    “是的，在箱子里。如果你看到我箱子里所有的东西，你就会扑倒在地上，不但是你；所有森林里的松树和所有的野兽都会倒了下来。”

    这个捷克人本来就是一个聪明而有经验的随从，他怀疑地望着这个出卖免罪符的小贩，说道：

    “狼群吞噬了你的马么？”

    “是的，它们吞噬了我的马，因为它们是魔鬼的亲戚。如果你有葡萄酒，就给我一些；虽然风停了，可是我还很冷，因为坐在路旁太久了。”

    捷克人不肯给他什么葡萄酒；于是他们默默地骑着马走去，后来，陌生人又问起来了：

    “你们上哪儿去？”

    “很远。先到西拉兹。你同我们一起去么？”

    “我也得去。我要睡在马房里，也许明天这位虔诚的骑士先送我一匹马；那我就要到更远的地方去。”

    “你