林采想了一会，欲言又止，而终于忍不住说了出来：“妹夫是自己人了，我不妨实在说。老太后的懿旨，还在其次，主要的是，长公主自己愿意和番。”

    “噢！”陈汤的那双眼显得更大了，俯身向前，轻声问道：“大姊，莫非长公主愿意做阏氏？”

    “嗨！妹夫，你这话可是太唐突了长公主！”

    “是，是！”陈汤诚惶诚恐地，但军人的性格，遇到这些地方是不容许含蓄的，所以率直问道：“大姊！长公主自愿和番，是为了什么！”

    “你去想！”林采答说：“你应该细想一想。”

    “大姊，”陈汤有些心急了：“你别让我猜了！老实告诉我吧！”

    “好！我告诉你，为的是不愿轻动干戈。”

    “并不是大动干戈！”陈汤接口说道：“计出万全，决不会搞得国家丧元气。”

    林采有些不悦，但不便与他争辩，只说：“我要你细细想一想的道理就在此！”

    “是的。”陈汤低沉惋惜地说：“我谋不用，是，是很失策的事。”

    “我谋不用？”林采睁大了眼问。

    “是！我为这件事殚精竭虑，一切都布置好了。可惜——”

    “可惜皇太后不许，是不是？”

    “是啊！我不懂皇太后怎会知道我在这里。”

    “我告诉你，”屏风后面有人应声，接着闪出来一条纤影。正是昭君：“妹夫！我或者又要叫你陈将军了！陈将军，我们细细辩一辩。”

    “不敢！”陈汤惶恐万分：“也许是我失言了，不该问的。”

    “不！没有什么问不得。而且我可以告诉你，是我禀告了皇太后的。因为我觉得只有这样做，才于国，于君，于公，于私，于人，于已都有利。”

    陈汤将她的六个“于”复诵了一遍，到最后困惑了，“长公主，”他问：“怎么说，于你亦有利？”

    “我达成了报答君恩的志愿，岂非于我有利？”

    陈汤的一张长方脸，笑起来时是很雄伟的长隆脸，此时却有棱有角，像石刻一般，只为昭君所说报答君恩的话，在他看来大谬不然。

    “长公主，如果所示不准驳回，陈汤奉之唯谨，倘或容人请教，实有不解之处。”

    “不要紧，不要紧！”昭君预备破斧沉舟跟他辩驳一番，所以从容不迫地说：“我懂得你的意思，你觉得我的话说错了是不是？”

    “我不敢说长公主错了——”

    “不必，”昭君有力地挥一挥手：“不必加上不必要的修饰。实话直说，如何？”

    “那就放肆了！”陈汤的口齿也很犀利，交代了这一句，随即问道：“请问长公主，如何为孝？”

    “顺者为孝。”昭君脱口相答。

    “孝要顺，忠就可逆？”

    “妹夫，”昭君笑道：“你的打算错了！我不会在这上头上你的当。你是说，顺者为孝，则忠更当驯顺，是不是？”

    “是！”陈汤斩钉截铁般回答。

    “但愿这不是你的本意。孝固非顺不可；忠则决不是非顺不可。”

    “莫非逆亦可谓之顺。”

    “是看怎么样的逆？”昭君答说：“岂不闻‘忠言逆耳’的成语？又道是“逢君之恶’，逢君不就是顺吗？”

    陈汤默然，是被驳倒了，但却是口服而心不服的神气。

    昭君心想，陈汤是汉朝的大员，忠心耿耿，智勇双全，但如不该用而用，他个人的成就有限，对国家真是一大损失。为了惊醒他的愚忠君，昭君决计下一剂猛药。

    于是她说：“妹夫，我再说一句，孝固非顺不可，忠则决不是非顺不可。忠君出于孝子，话诚不错，但孝子纵为忠臣，却不一定