，“我给他磕过一个头，事情就算了结了，我心里的痞块也可以取消了。”

    “你心里的痞块取消，我心里的痞块也没有了。”高兴异常的刘不才说，“看来我要交运了！这样想来想去办不通的事，居然也会误打误撞，变成一桩好事！你说我是不是要交运了？”

    “是啊！”小张打趣，“眼前就有一步运，桃花运！”

    “哪个交桃花运？”是桐月老四在门外接口，帘子一掀，见她含笑问道：“可是刘老爷交桃花运？交上怎样出的人物，也让我们看看嘛！”

    刘不才一高兴之下，口就松了，当下便谈顺姐的一切，连黑头里抱着她香面孔的经过，亦不隐瞒。惹得小张和桐月老四，哈哈大笑，乐不可支。“闲话少说。”桐月老四问道，“可要我来做个现成媒人？”

    “要，要！将来我会好好谢媒。老四，”刘不才问道，“你的‘小房子’借在什么地方？”

    “小房子”是窝养恩客之处。桐月老四跟小张正打得火热，听得刘不才这一问，怕惹小张疑心，便有些急了，“哪里来的‘小房子’？”她气急败坏地说：“刘老爷真是‘日里白说，夜里瞎说！’不好冤枉人的。”

    “你不要着急，不是啥冤枉你。”刘不才指着小张笑道，“你跟你们这位，还不该借小房子？”

    桐月老四不肯承认自己误会，但刘不才一提到小张，却勾起了她的幽怨，也是手一指：“你问他！”

    “怎么？”刘不才转脸去问：“好像还有文章？”

    “其实也没有什么大不了的；我就是不喜欢让人掐住喉咙——”

    “哪个掐你喉咙了？”桐月老四抗声相争，然后要刘不才评理，“刘老爷，我跟他说，借一处小房子，他来了省得住客栈，会会朋友，要谈啥生意也方便，每个月花不了多少钱。不是蛮好的事？至于本家看他一借小房子，这里来得就少了，再说，我要抽功夫陪陪他，‘生意上’当然也难免照顾不到。这都是本家的损失，所以要他替我做个生日，也不过摆个‘双双台’。他一听就翻了，说掐住他喉咙一斧头砍！刘老爷你想，桐月院‘带档’的又不止我一个；人人都像我这样子，本家还有啥指望？为了别的小姊妹，本家不能不这样做，他就当‘开条斧’了！刘老爷你说，可是气数？”

    小张听他数落，自己也觉得错了，同时也觉得脸上下不来，便乱以他语：“好了好了！不谈这件事，三哥，我们商量明天见了李小毛怎么说？”

    “不！”刘不才说，“谈好一件。我倒有个主意，我们小房子借在一起，好不好？”

    “怎么？”小张有些诧异，“三哥，你倒真是一见钟情。你平日不是这样子的啊？”

    “要啥样子？”桐月老四白了他一眼，“刘老爷的主意蛮好。

    我倒看中了一幢房子，样样都好，就嫌太大，刘老爷借一半给顺姐住，再好都没有。至于‘做生日’，我自己替我自己做，酒席、‘下脚’，一概我来开销。不过，要借你张大少的名义，出个面。这总可以吧？”

    小张笑笑，“你当我是‘吃拖鞋饭’的朋友？”他说，“我不是李小毛！”

    “你看，”桐月老四颇不以为然，“好端端地伤触人。这话传到人家耳朵里，恨死了你，你给他磕一百个头也是白磕。”

    听得这几句话，刘不才深深点头，“小张！”他帮腔相劝，“老四着实有见识，说的是好话，你不可不听。说实在的，你样样都出色，就是言语上头，话风如刀，不肯让人，将来会吃亏。”

    “你看看，到底刘老爷是老江湖，人情世故，比你懂得多。”

    “你们不要一搭一档，互相标榜了。明天就替你做生日。”

    小张说道，“‘双双台’总要二、三十位客来吃，少了不像样。