及圣躬！”

    一听这话，恽毓鼎的双眼睁得好大，“这是怎么说？”他咄咄逼人地问。

    “善化几次造膝密陈，戊戌政变一案中获罪的人，应该起用，皇太后总是装聋作哑。这已很给他面子了，那知善化言之不已，只怕皇太后疑心是皇上的指使，那一来母子之间，不又生了很深的意见了吗？”

    “你这话，”恽毓鼎近乎呵斥地，“是听谁说的？”

    “庆邸、泽公，还有肃王都说过。”朱纶从恽毓鼎的脸色中看出，这个说法有用，所以又加上一句：“唐年伯也知道的。”

    他口中的“唐年伯”，便是唐文治。此人虽在庆王门下，但人品学问，均有可取，是同年公认的君子。朱纶引他为证，话就有力量了。

    恽毓鼎眨着眼想了好一会，点点头自语似地说：“是不可不去！不然就是皇上的一大隐患。”

    原来恽毓鼎倒也是爱君的人，不过他跟戊戌前后的新党不同，不以为爱君就必须反对慈禧太后，而以调和两宫，向往着母慈子孝的境界，自然以“保护圣躬”为重。这个想法跟张之洞颇为接近，不同的是，恽毓鼎的态度比较激烈。如今为朱纶所说动，深怕瞿鸿玑的做法，陷皇帝的处境于不利，所以决定去此隐患。

    这样一种了解，正是朱纶所期待的，忖度情况，已是水到渠成，不必再多说什么。果然，恽毓鼎开始看那个稿子了。奏稿的案由之下，写的是：“据称协办大学士外务部尚书、军机大臣瞿鸿玑暗通报馆，授意言官，阴结外援，分布党羽。”

    看到这里，他有疑问了。

    “何谓‘暗通报馆’？”

    “办《京报》的汪康年，不是恃善化为奥援吗？”

    “这不能说是‘暗通’。”

    “别自有故。”朱纶紧接着说：“宫里传出来的消息，有一次太后跟善化发了几句牢骚，言下至不满于庆邸父子。善化经由瞿汪两家内眷往来，把消息透露给汪康年，汪又悄悄告诉了英国《泰晤士报》的记者，发了一条新闻，说中国的政局有大变动，执政快要换人了。上头知道这件事，大为生气，说是不知什么人造谣？一查才知真相，认为善化是阴险小人，慈眷大衰。”

    “原来有此一说。那么，‘授意言官’自是指赵而言？”

    “是！”朱纶答说：“听说另外还有人。”

    “‘阴结外援’呢？”

    “不就是岑制军吗？”

    “这一款倒是情真事确！”恽毓鼎点点头又问：“你倒说，‘分布党羽’是怎么回事？”

    “老伯看下去就知道了。”

    下面是抨击瞿鸿玑的姻亲余肇康，于“刑律素未娴习，因案降调未久”，由于与瞿鸿玑是儿女亲家，因而得任法部左参议。此外还有许多“窃权结党，保守禄位”的“劣迹”。洋洋洒洒，写了上千言之多。

    恽毓鼎看完沉吟着说：“话好象说得过分了一点！”

    “老伯，不是这么说，怎么攻得下来。为了保护皇上，其势非如此不可！”

    恽毓鼎心想，这话不错！为自己设想，不攻则已，一攻非将瞿鸿玑攻倒了，才能安心，否则别人不倒，自身要倒。

    “好吧！”恽毓鼎说：“摆在我这里，容我考虑。”

    “是！”朱纶恭恭敬敬地告辞。

    到夜来，恽毓鼎绕室彷徨，有七分上折之意，却还有三分忌惮。正在为难之际，丫头来请，道是太太说的，“时候不早，请老爷回上房休息了。”

    到得上房，恽太太问道：“倒是什么大不得了的事，弄得废寝忘食？”

    “你们女人家不懂！”

    “是啊，女人家不懂国家大事，只懂家务。我也不知道你这个穷翰林当到那年，才当出头。”